Pelagra

Pelagra este o afecțiune medicală cauzată de deficitul de vitamina B3, cunoscută și sub numele de niacină. Este o formă de malnutriție, mai exact, subnutriție cu micronutrienți. Niacina este esențială pentru funcționarea celulară în tot corpul, iar lipsa acesteia se manifestă prin simptome variate, afectând pielea, cavitatea bucală, intestinele și creierul. Netratată, pelagra poate provoca leziuni permanente ale sistemului nervos și chiar deces.

Niacina se găsește în multe alimente, iar majoritatea persoanelor care au o dietă echilibrată obțin cantități suficiente. Însă pelagra primară, cauzată de aportul alimentar inadecvat, rămâne o problemă semnificativă în populațiile sărace și cu acces limitat la alimente. În țările industrializate, deficitul de niacină este mai frecvent cauzat de factori secundari - afecțiuni sau substanțe care împiedică organismul să absoarbă sau să utilizeze niacina.

Ce este niacina și de ce am nevoie de ea?

Organismul folosește niacina (vitamina B3) pentru a transforma caloriile din alimente în energie. Niacina ingerată este absorbită prin intestinul subțire în țesuturile corpului, unde este transformată într-o coenzimă numită nicotinamid adenin dinucleotid (NAD). O coenzimă este un agent enzimatic. Acesta funcționează împreună cu enzimele pentru a cataliza reacțiile chimice. Peste 400 de enzime diferite din organism depind de coenzima NAD pentru a funcționa.

Coenzima NAD ajută la transferul energiei potențiale din macronutrienți - carbohidrați, proteine ​​și grăsimi - în tipul de energie pe care celulele îl pot utiliza (adenozin trifosfat sau ATP). Celulele depind de ea pentru energie pentru a funcționa, iar sistemele corporale cu cerințe energetice mai mari depind mai mult. NAD este, de asemenea, implicat într-o varietate de funcții celulare specifice, inclusiv repararea ADN-ului și comunicarea celulară.

Cum afectează deficitul de niacină organismul?

Deoarece NAD este puternic implicată în furnizarea de combustibil celulelor, lipsa acesteia tinde să apară mai întâi în sistemele corporale cu cele mai mari cerințe energetice sau rate de turnover celular. Asta înseamnă pielea, mucoasa tractului gastro-intestinal și creierul. Pelagra clasică se manifestă printr-o colecție de simptome pe care medicii le descriu ca fiind "cei 3 D": diaree, dermatită și demență. Unii adaugă un al patrulea "D" pentru a include decesul. Decesul poate surveni dacă pelagra este lăsată netratată timp de câțiva ani.

Diaree (mucozită gastrointestinală)

Diareea apare atunci când mucoasa intestinelor nu reușește să se regenereze suficient de repede. Fără această mucoasă, intestinele nu pot digera corect și nu se pot proteja de iritații și inflamații. Inflamația cronică afectează mucoasa de-a lungul întregului tract gastro-intestinal, de la cavitatea bucală până la intestine. Acest lucru duce la simptome gastro-intestinale, cum ar fi dureri de stomac și indigestie, precum și la simptome de mucozită orală, care includ afte și o limbă roșie, umflată.

Dermatită (fotosensibilitate cutanată)

Pelagra produce, de asemenea, un tip distinctiv de dermatită, în special pe zonele corpului expuse la soare, cum ar fi fața, gâtul, brațele, picioarele, mâinile și picioarele. Lipsite de resurse energetice, celulele pielii devin mai fotosensibile. Dermatita începe cu erupții cutanate care seamănă cu o arsură solară, apoi progresează către plăci aspre, solzoase, hiperpigmentate. O caracteristică revelatoare este un guler întunecat, hiperpigmentat în jurul gâtului. Se numește gulerul Casal, după medicul spaniol Don Gaspar Casal, care a identificat pentru prima dată pelagra la țăranii spanioli în 1735.

Demență (leziuni ale creierului și nervilor)

Pelagra este o boală sistemică, afectând corpul în ansamblu, pe măsură ce celulele sunt private de energia de care au nevoie pentru a îndeplini funcțiile corporale. Aceasta va afecta în cele din urmă creierul și sistemul nervos. Primele simptome pot fi vagi. Ele pot include letargie, apatie și dificultăți de concentrare sau pot arăta mai mult ca anxietate sau depresie. În timp, simptomele progresează către confuzie și delir. Cazurile severe pot duce la demență permanentă, precum și la leziuni neurologice care duc la probleme de echilibru și coordonare, spasme musculare și tremurături.

Unde se găsește cel mai frecvent pelagra?

Din punct de vedere istoric, pelagra a apărut în populațiile sărace din întreaga lume, inclusiv în Europa, Africa, Asia și sudul Statelor Unite. Apare de obicei în populațiile în care dieta este foarte limitată, în special acolo unde proteinele sunt rare și porumbul este alimentul de bază. Proteinele și aminoacizii care provin din proteine ​​sunt importanți pentru metabolizarea niacinei. Și, deși multe cereale conțin niacină, niacina din porumb este într-o formă "legată", care este greu de absorbit de organism.

Istoric

În America Centrală și de Sud, metoda tradițională de preparare a tortillas din porumb implică înmuierea porumbului în apă de var peste noapte. Acest proces dezleagă niacina din porumb și o face disponibilă pentru absorbție. Din acest motiv, pelagra a fost rareori observată în aceste populații. Nu a fost cazul în sudul Statelor Unite la începutul anilor 1900, când pelagra era atât de răspândită încât Congresul SUA a cerut medicului șef (Surgeon General) să investigheze boala.

Medicul șef a numit un ofițer medical din cadrul Serviciului de Sănătate Publică al SUA, pentru a conduce investigația. Cercetările medicului au dus la descoperirea faptului că pelagra a fost cauzată de o dietă proastă (publicată în 1923). În deceniul următor, un biochimist american a descoperit că nutrientul lipsă era niacina. Până la mijlocul secolului, produsele de pâine și cereale din Statele Unite au fost fortificate în mod obișnuit cu niacină, o practică care continuă și astăzi.

Astăzi

Astăzi, pelagra în Statele Unite este rară, apare la mai puțin de 1% din populație și este de obicei cauzată de factori secundari, cum ar fi consumul de alcool. Același lucru este valabil și în alte națiuni occidentale industrializate, dintre care multe au adoptat practica fortificării produselor de pâine și cereale. Cu toate acestea, pelagra primară există încă foarte mult în regiunile mai puțin dezvoltate ale lumii, în special în populațiile tribale unde porumbul continuă să fie alimentul de bază. Se găsește cel mai frecvent în India, China și Africa subsahariană astăzi.

Simptome și cauze

Care sunt simptomele pelagrei?

• Diaree cronică, uneori cu sânge.
• Dureri abdominale și indigestie.
• Pierderea poftei de mâncare, greață și vărsături.
• Erupții cutanate pruriginoase sau dureroase.
• Afte și o limbă roșie, umflată.
• Oboseală, slăbiciune și stare generală de rău.
• Schimbări de dispoziție, depresie.
• Simptome neurologice, cum ar fi tremurături sau amorțeală și furnicături la nivelul mâinilor și picioarelor.
• Delir și demență.

Care sunt cauzele pelagrei?

Cauza principală a pelagrei este o dietă inadecvată. Puteți obține vitamina B3 dintr-o gamă largă de alimente, dar persoanele care nu au suficiente opțiuni alimentare pot lipsi de anumiți nutrienți.

Puteți obține, de asemenea, pelagra din cauze secundare, adică alte afecțiuni de sănătate care împiedică organismul să absoarbă sau să utilizeze niacina. Unele dintre acestea includ:

• Boli gastro-intestinale care provoacă malabsorbție, cum ar fi boala inflamatorie intestinală sau ciroza hepatică.
• Tulburarea consumului de alcool. Consumul excesiv de alcool poate induce pelagra prin deteriorarea organelor, provocând malabsorbție și malnutriție generală.
• Operație de bypass gastric. Chirurgia bariatrică poate deteriora mucoasa intestinală, ducând la diverse deficiențe de micronutrienți, inclusiv pelagra.
• Anemie feriprivă. Corpul are nevoie de fier pentru a converti și utiliza niacina.
• Boala Hartnup. Această tulburare genetică împiedică organismul să absoarbă aminoacizii, care sunt necesari pentru a produce vitamine din alimente.
• Sindrom carcinoid. Acest sindrom se caracterizează prin celule tumorale active care deprimă producția de niacină.
• Anumite medicamente pot perturba procesul de metabolism al niacinei din organism, în special medicamentele antispastice și chimioterapice.
• Infecția cu HIV epuizează niacina în organism.

Diagnostic și teste

Cum este diagnosticată pelagra?

Medicul specialist vă va examina și va analiza simptomele și vă va întreba despre istoricul medical și dietă. Când suspectează pelagra, poate solicita o analiză a urinei pentru a o confirma. Nivelurile anumitor substanțe chimice din urină pot indica dacă organismul are suficientă niacină. De asemenea, poate confirma pelagra tratându-vă cu suplimente de niacină și văzând dacă acest lucru ajută.

Management și tratament

Există un tratament pentru pelagră?

Deoarece pelagra este o deficiență de niacină (vitamina B3), aceasta este tratată prin înlocuirea nutrientului lipsă. Cu suplimente de niacină, majoritatea oamenilor încep să se îmbunătățească imediat. S-ar putea să aveți nevoie de tratament suplimentar pentru simptome precum leziuni cutanate și afte. Dacă pelagra a fost cauzată de o afecțiune preexistentă, veți avea nevoie și de tratament pentru aceasta.

Există efecte secundare ale tratamentului?

Dacă le luați conform prescripțiilor, nu ar trebui să aveți efecte secundare de la suplimente. Efectele secundare pot apărea dacă luați o supradoză, dar este greu să luați o supradoză atunci când sunteți deficitar.

Efectele secundare pot include:

• Înroșirea feței.
• Prurit și erupții cutanate.
• Balonare și indigestie.
• Dureri de cap și amețeli.

Prevenție

Cum previi pelagra?

O dietă bine echilibrată este cea mai simplă modalitate de a asigura o nutriție adecvată. Când alegerile alimentare sunt limitate, alimentele îmbogățite și suplimentele alimentare pot ajuta. Un supliment de vitamine B-complex oferă suficientă niacină pentru majoritatea adulților sănătoși. Doza zilnică recomandată de niacină este de aproximativ 15 miligrame.

Cele mai bune surse alimentare de niacină sunt:

• Ficat de vită.
• Sfeclă.
• Drojdie de bere.
• Pâine și cereale îmbogățite.
• Pește gras, cum ar fi somonul și tonul.
• Alune.
• Cartof.
• Carne de pasăre.
• Orez.
• Semințe de floarea soarelui.
• Sos de spaghete.

Dacă aveți o afecțiune cronică de sănătate care vă predispune la pelagra, poate fi necesar să discutați despre prevenirea pe termen lung cu medicul specialist. Aceasta poate implica dietă, suplimente sau modificări ale medicamentelor.

Perspectivă / Prognoză

Cât durează recuperarea după pelagră?

Cu suplimente, majoritatea oamenilor încep să se îmbunătățească în câteva zile. Simptomele gastro-intestinale sunt primele care se vindecă, de obicei în prima săptămână. Leziunile pielii și ale cavității bucale încep să se vindece în decurs de două săptămâni. Unele cazuri avansate pot dura mai mult pentru a se vindeca. Leziunile nervoase severe și demența pot fi ireversibile.

Pe viitor, medicii specialiști recomandă menținerea unei diete echilibrate pentru a preveni pelagra primară. Deficitul de niacină apare adesea cu alte deficiențe de micronutrienți. Acestea pot fi îmbunătățite cu o dietă adecvată. Unele persoane pot avea nevoie de educație nutrițională sau de sprijin suplimentar.

Pelagra secundară poate fi mai dificil de tratat. Deși suplimentele ajută adesea, este posibil să nu ajute suficient dacă organismul nu poate metaboliza eficient niacina. Recuperarea în aceste cazuri depinde de izolarea și tratarea afecțiunii de bază care cauzează pelagra. Acesta poate fi un proces lung, în funcție de afecțiune.

Deși pelagra primară a fost în mare parte eradicată în lumea dezvoltată, ea este încă endemică în populațiile mai puțin dezvoltate, unde sursele de hrană sunt limitate. Aceste populații ar putea beneficia de tipurile de sprijin nutrițional care ne-au ajutat să învingem pelagra nu cu mult timp în urmă, cum ar fi produsele alimentare fortificate, suplimentele, educația și alte resurse.

În lumea noastră, deficitul secundar de niacină rămâne un risc pentru cei afectați de alcoolism sau de anumite afecțiuni de sănătate care împiedică organismul să metabolizeze niacina. Este important să ne amintim că, deși nutriția începe cu dieta, se termină în corp, unde multe lucruri trebuie să meargă bine. Dacă aveți simptome că lucrurile merg prost, în special în sistemul digestiv, solicitați asistență medicală. Chiar și un mic deficit de vitamine poate avea un efect de domino asupra sănătății dumneavoastră.

Întrebări frecvente

• Ce alimente sunt bogate în niacină (vitamina B3)? Ficat de vită, pește gras (somon, ton), carne de pasăre, alune, cereale fortificate.
• Poate fi prevenită pelagra? Da, prin consumul unei diete echilibrate și, dacă este necesar, prin administrarea de suplimente de niacină.
• Ce se întâmplă dacă pelagra nu este tratată? Netratată, pelagra poate duce la demență, leziuni neurologice severe și, în cele din urmă, la deces.

Pentru informații suplimentare și personalizate, vă recomandăm să consultați un medic specialist.