Paraziți

Paraziții sunt organisme care trăiesc în, pe sau cu un alt organism (gazdă). Ei se hrănesc, cresc sau se multiplică într-un mod care dăunează gazdei lor. Cu toate acestea, au nevoie de gazda lor pentru supraviețuire. Din acest motiv, rareori își ucid gazda, dar adesea poartă boli care pot pune viața în pericol.

Ce fac paraziții corpului dumneavoastră? Paraziții se hrănesc, cresc sau se multiplică într-un mod care dăunează corpului dumneavoastră.

Care sunt cele trei tipuri de paraziți?

Cele trei tipuri principale de paraziți care cauzează boli la oameni includ:

Ectoparaziți

Un ectoparazit este un parazit care trăiește în exteriorul (exteriorul) gazdei sale. Sunt vectori (organisme vii care transportă boli între animale și oameni) care, de obicei, transportă infecții prin sânge. Multe creaturi pe care medicii specialiști le clasifică drept vectori se hrănesc cu sângele dumneavoastră. Acestea includ, în general:

• Purici. Puricii sunt insecte mici, fără aripi, cu picioare puternice în spate, pe care le folosesc pentru a sări la distanțe mari. Puricii infectați pot răspândi boli atunci când își mușcă gazda sau dacă o gazdă înghite accidental un purice infectat.
• Păduchi de cap și păduchi pubieni (păduchi lați). Păduchii sunt insecte mici, plate, care se deplasează târâș. Păduchii de cap trăiesc pe părul de pe cap. Păduchii pubieni trăiesc în părul pubian, lângă organele genitale. Ambele tipuri de păduchi se transmit de la o persoană la alta prin contact apropiat, care poate include contact sexual sau partajarea obiectelor personale, cum ar fi lenjeria de pat, pernele sau prosoapele.
• Acarieni. Acarienii sunt arahnide mici (artropode cu opt picioare) care sunt rude cu păianjenii și căpușele. Sunt mai mici de 1 milimetru. Anumite tipuri pot provoca scabie.
• Căpușe. Căpușele sunt arahnide. Mușcăturile lor, de obicei, nu provoacă durere sau mâncărime. De obicei, vă mușcă și apoi se înfig în piele. Sunt frecvente în zonele împădurite sau în câmpurile cu iarbă.

Helminți

Helminții sunt viermi paraziți care, de obicei, trăiesc în tractul gastrointestinal (GI). Tractul dumneavoastră GI este o serie de organe tubulare care se conectează unul cu celălalt de la gură la anus, inclusiv stomacul, intestinul subțire și intestinul gros. Helminții sunt vizibili cu ochiul liber în stadiul lor adult — variază de la mai mult de 1 milimetru la mai mult de 1 metru.

Principalele tipuri de helminți care afectează oamenii includ:

• Trematode (Trematodes). Trematodele sunt un tip de vierme plat. Se pot răspândi prin apă contaminată sau animale acvatice, inclusiv melci, crabi și pești. Există multe tipuri diferite de trematode și pot infecta sângele, vezica urinară, ficatul, plămânii, intestinele și alte organe.
• Tenii (Cestodes). Teniile adulte sunt viermi lungi și plați care trăiesc în intestine. Se hrănesc cu nutrienții pe care gazda îi obține din consumul de alimente. Se răspândesc prin depunerea de ouă în corpul gazdei. Apoi, ouăle părăsesc corpul gazdei atunci când gazda defecă. Ouăle se răspândesc prin alimente și apă infectate sau carne insuficient gătită.
• Ascarizi (Nematodes). Ascarizii sunt paraziți mici care trăiesc în intestine. Se răspândesc din fecale sau sol infectat. Există multe tipuri diferite de ascarizi.

Protozoare

Protozoarele sunt organisme unicelulare. Nu le puteți vedea fără un microscop. Pot trăi în intestine sau în sânge și țesuturi. Se pot răspândi prin alimente sau apă contaminate, contact de la persoană la persoană sau prin mușcătura unui vector.

Există zeci de mii de tipuri diferite de protozoare. Experții le clasifică în funcție de modul în care se mișcă. Principalele tipuri care afectează oamenii includ:

• Amebe. Amebele formează "picioare false" temporare (pseudopode) pentru a se mișca. Ameba Entamoeba histolytica (E. histolytica) provoacă dizenterie.
• Ciliate. Ciliatele folosesc multe structuri scurte, asemănătoare părului (cili) pentru a se mișca și a aduna hrană. Balantidium coli (B. coli) este singurul ciliat care afectează oamenii. Provoacă dizenterie.
• Flagelate. Flagelatele folosesc una sau mai multe structuri asemănătoare unor biciuri (flageli) pentru a se mișca și a-și simți împrejurimile. Flagelatul Giardia intestinalis provoacă giardioza, iar Trypanosoma brucei provoacă boala somnului.
• Sporozoare (apicomplexan). În stadiul adult, sporozoarele nu sunt capabile să se miște. Mănâncă hrana pe care o digeră gazda sau fluidele corporale ale gazdei. Sporozoarul Plasmodium provoacă malaria, iar Cryptosporidium provoacă criptosporidioza.

Cât de frecvente sunt infecțiile parazitare? Paraziții și infecțiile parazitare sunt frecvente. Afectează milioane de oameni din întreaga lume. Mulți oameni ar putea să nu observe că au o infecție, deoarece au puține simptome. Alții pot avea boli grave.

Simptome și cauze

Care sunt simptomele paraziților la oameni? Există multe tipuri diferite de paraziți, așa că simptomele lor pot varia. Simptomele comune ale paraziților pot include:

• Diaree.
• Greață și vărsături.
• Dureri abdominale.
• Pierdere inexplicabilă în greutate.
• Creșterea apetitului.
• Dureri musculare.
• Febră.
• Frisoane.
• Probleme cu somnul (insomnie).
• Oboseală.
• Slăbiciune.
• Erupție cutanată.

Este posibil să aveți un parazit și să nu aveți simptome sau simptomele pot apărea la mult timp după infectare. De asemenea, este posibil să nu aveți simptome și să transmiteți accidental un parazit unei alte persoane care dezvoltă simptome.

Ce alimente cauzează paraziți? Sursele alimentare obișnuite de paraziți includ:

• Carne crudă sau insuficient gătită, inclusiv pește.
• Fructe și legume crude sau nespălate.
• Plante acvatice crude, cum ar fi cresonul.
• Lapte și sucuri nepasteurizate.

Cum se infectează oamenii cu paraziți? Cauzele frecvente ale infecțiilor parazitare includ:

• Petrecerea timpului în zone cu paraziți cunoscuți.
• Apă, alimente, sol, sânge sau fecale contaminate.
• Nu vă spălați pe mâini înainte de a mânca sau de a bea.
• Spălarea sau îmbăierea infrecventă.
• A avea un sistem imunitar slăbit.
• Mușcături de insecte contaminate.
• Contact sexual.

Diagnostic și teste

Cum știu dacă am paraziți? Dacă aveți simptome ale unei infecții parazitare, un medic specialist vă poate adresa întrebări, printre care:

• Când au început simptomele dumneavoastră?
• Simptomele dumneavoastră sunt constante sau vin și pleacă?
• Au prietenii sau membrii familiei cu care petreceți timp simptome similare?
• Ați călătorit recent?
• Locuiți în apropierea zonelor împădurite sau a zonelor cu iarbă înaltă?
• Aveți animale de companie care petrec mult timp afară?
• Ați mâncat carne de animale crudă sau rară?
• Beți lapte sau suc nepasteurizat?

Medicul dumneavoastră va comanda, de asemenea, teste pentru a confirma diagnosticul. Aceste teste pot include:

• Examinare fizică. Medicul dumneavoastră vă va examina corpul. Va observa orice mâncărime severă, urme de mușcături sau erupții cutanate. În funcție de tipul de parazit, este posibil să îl poată vedea și pe păr, piele sau haine.
• Examenul fecal (coprocultură). Examenele fecale ajută la diagnosticarea paraziților care vă afectează intestinele. Pe parcursul mai multor zile, veți colecta trei sau mai multe probe de fecale pentru a le examina medicul. Medicul va trimite probele dumneavoastră la un laborator, unde tehnicienii vor căuta paraziți sau ouă (ova).
• Enteroscopie sau colonoscopie. Dacă un examen fecal nu poate determina ce tip de parazit aveți, medicul dumneavoastră poate comanda o enteroscopie sau colonoscopie. Aceste examinări folosesc un tub lung, subțire și flexibil, cu o mică cameră video la capăt (endoscop) pentru a vă examina interiorul corpului. În timpul unei enteroscopii, endoscopul trece prin gură și trece prin intestinul subțire. În timpul unei colonoscopii, endoscopul trece prin anus și trece prin intestinul gros. Un medic specialist specializat în afecțiuni care vă afectează sistemul digestiv (gastroenterolog) efectuează aceste examinări.
• Analize de sânge. Medicul dumneavoastră poate diagnostica unii paraziți prin analize de sânge. Medicul dumneavoastră va folosi un ac mic (aproximativ dimensiunea unui stâlp standard de cercei) pentru a extrage o cantitate mică de sânge. Apoi, medicul dumneavoastră va efectua unul sau ambele teste următoare:
• Frotiu de sânge. Medicul dumneavoastră va plasa o picătură din sângele dumneavoastră pe o lamă de microscop și o va examina la microscop.
• Serologie. Medicul dumneavoastră caută anticorpi sau antigeni în proba dumneavoastră de sânge care indică prezența unor paraziți specifici. Anticorpii sunt proteinele pe care corpul dumneavoastră le produce pentru a combate infecțiile. Antigenii sunt substanțe străine din corpul dumneavoastră care determină reacția sistemului imunitar pentru a le elimina din corp.
• Teste imagistice. Unii paraziți pot provoca leziuni ale structurii intestinelor dumneavoastră. Medicul dumneavoastră poate comanda radiografii, o scanare prin rezonanță magnetică (RMN) sau o tomografie computerizată (CT) pentru a vă examina organele pentru leziuni.

Management și tratament

Cum sunt tratați paraziții? Tratamentul dumneavoastră depinde de tipul de parazit pe care îl aveți. Medicul dumneavoastră poate prescrie:

• Medicamente antiparazitare.
• Antibiotice.
• Șampoane.
• Unguente.

Urmați cu atenție instrucțiunile medicului dumneavoastră. Dacă nu o faceți, parazitul dumneavoastră poate reveni.

Pentru tratarea ectoparaziților, cum ar fi păduchii, puricii și căpușele, medicul dumneavoastră poate recomanda, de asemenea, în mod regulat:

• Spălarea cu săpun.
• Spălarea hainelor, a lenjeriei de pat și a prosoapelor în apă fierbinte.
• Aspirarea covoarelor, a saltelelor și a mobilierului și golirea sacului aspiratorului în coșul de gunoi afară.

Există altceva ce pot face pentru a scăpa de paraziți? Împreună cu medicamentele prescrise, întărirea sistemului imunitar prin dietă și suplimente poate ajuta corpul dumneavoastră să scape mai repede de paraziți. Înainte de a încerca orice terapie alternativă, consultați un medic specialist. Acestea pot afecta alte medicamente pe care le luați.

Următoarele alimente și suplimente pot ajuta la eliminarea paraziților din tractul dumneavoastră digestiv sau la prevenirea creșterii acestora:

• Sfeclă roșie.
• Morcovi.
• Fibre.
• Usturoi crud.
• Miere pură.
• Semințe de dovleac.
• Probiotice.
• Enzime digestive.
• Vitamina C.
• Zinc.

De asemenea, este o idee bună să beți multă apă pentru a vă ajuta să vă curățați sistemul.

Dispar paraziții de la sine? Unii paraziți dispar de la sine, mai ales dacă aveți un sistem imunitar sănătos și mențineți o dietă echilibrată. Cu toate acestea, discutați cu un medic specialist dacă aveți semne de infecție parazitară. Aceștia pot stabili un diagnostic oficial și pot ajuta la prevenirea răspândirii parazitului către alții.

Prevenție

Pot fi prevenite infecțiile parazitare? Următoarele sfaturi vă pot ajuta să preveniți infecțiile parazitare:

• Spălați-vă în mod regulat pe mâini cu apă curată și săpun antibacterian. Aceasta include înainte de a mânca, după manipularea cărnii crude și după manipularea fecalelor, inclusiv scutece murdare sau curățarea după un animal de companie.
• Faceți baie sau duș în mod regulat. Spălați-vă cu apă fierbinte și săpun. Asigurați-vă că vă spălați părul, spatele brațelor și picioarelor, între degetele de la picioare, organele genitale, buricul și în și în spatele urechilor.
• Beți apă curată. Dacă nu sunteți sigur dacă apa este curată, beți apă îmbuteliată. Nu beți apă din lacuri, iazuri sau pâraie fără a o aduce la fierbere timp de cel puțin un minut.
• Gătiți carnea la temperatura internă recomandată. Dacă nu puteți, ar trebui să o evitați.
• Spălați-vă în mod regulat obiectele personale. Spălați-vă hainele, lenjeria de pat și alte obiecte personale în apă fierbinte cu detergent. Uscați-le cu un ciclu fierbinte în uscător.
• Protejați-vă de insecte. Purtați cămăși cu mâneci lungi și pantaloni lungi când călătoriți prin pădure sau prin câmpuri cu iarbă. Folosiți spray de piele DEET pe haine și pe pielea expusă.
• Verificați-vă de insecte după ce petreceți timp afară. Verificați-vă părul, linia centurii și spatele picioarelor, brațelor și spatelui.
• Verificați-vă animalele de companie în mod regulat. Folosiți un pieptene cu dinți fini pentru a îndepărta insectele. Întrebați-vă medicul veterinar ce produse de prevenire ar trebui să administrați animalelor de companie.
• Practicați sexul protejat. Purtați prezervative de fiecare dată când faceți sex. Prezervativele ajută la oprirea răspândirii parazitului Trichomonas vaginalis, care provoacă trichomoniaza.

Prognoză

La ce mă pot aștepta dacă am un parazit? Depinde de tipul de parazit pe care îl aveți. Cu un diagnostic și un tratament adecvat, majoritatea oamenilor se recuperează complet. Puteți dezvolta o infecție gravă cu simptome severe dacă nu primiți tratament.

Trăind cu

Când ar trebui să consult medicul specialist? Sunați medicul specialist dacă aveți semne de infecție parazitară sau aveți încă simptome după tratament.

Când ar trebui să merg la urgențe? Mergeți la camera de gardă dacă simptomele dumneavoastră se agravează rapid.

Ce întrebări ar trebui să-i pun medicului specialist?

• Ce tip de parazit am?
• Cum am luat un parazit?
• Am simptome ale unei boli pe care o răspândește parazitul?
• Ce tratament îmi recomandați?
• Ce fac dacă simptomele mele nu dispar?
• Cum previn răspândirea parazitului?

Întrebări frecvente

• Cum pot preveni infecțiile parazitare la copii? Asigurați-vă că copiii se spală frecvent pe mâini, mai ales după ce se joacă afară sau înainte de a mânca. De asemenea, învățați-i să evite consumul de apă din surse nesigure.
• Cât timp durează tratamentul pentru o infecție parazitară? Durata tratamentului variază în funcție de tipul de parazit și severitatea infecției. Urmați întotdeauna sfaturile medicului specialist și finalizați întregul ciclu de tratament prescris.
• Există remedii naturale pentru tratarea paraziților? Deși unele alimente și suplimente pot susține sistemul imunitar, este important să consultați un medic specialist pentru un diagnostic corect și un tratament adecvat. Remediile naturale nu ar trebui să înlocuiască tratamentele medicale prescrise.

O notă generală: Este important să consultați un medic specialist pentru un diagnostic corect și un plan de tratament personalizat. Nu ignorați simptomele și solicitați asistență medicală adecvată.