Leucemia

Leucemia este un tip de cancer al sângelui caracterizat prin creșterea rapidă a celulelor sanguine anormale. Această creștere necontrolată are loc în măduva osoasă, unde se produce majoritatea sângelui din corp. Celulele leucemice sunt, de obicei, globule albe imature (în curs de dezvoltare). Termenul "leucemie" provine din cuvintele grecești pentru "alb" (leukos) și "sânge" (haima).

În mod normal, sângele conține globule roșii, globule albe și trombocite. Dacă aveți leucemie, celulele canceroase anormale depășesc rapid numărul celulelor sănătoase.

Spre deosebire de alte tipuri de cancer, leucemia nu formează, în general, o masă (tumoră) care să apară în testele imagistice, cum ar fi radiografiile sau tomografiile computerizate (CT).

Există multe tipuri de leucemie. Unele sunt mai frecvente la copii, în timp ce altele sunt mai frecvente la adulți. Tratamentul depinde de tipul de leucemie și de alți factori.

Cum se dezvoltă leucemia?

Leucemia începe în măduva osoasă, țesutul moale și spongios din cavitatea interioară a oaselor, unde se produc celulele sanguine ale corpului. Celulele sanguine trec prin mai multe etape înainte de a ajunge la formele lor complet mature. Celulele sanguine normale, mature, includ:

• Globulele roșii: Celule care transportă oxigen și alte materiale vitale către toate țesuturile și organele din corp.
• Globulele albe: Celule care luptă împotriva infecțiilor.
• Trombocitele: Celule care ajută la coagularea sângelui.

Aceste celule sanguine încep ca celule stem hematopoietice (hemo = sânge, poiesis = a face). Celulele stem se dezvoltă în celule mieloide sau celule limfoide. Dacă celulele sanguine ar continua să se dezvolte normal, formele mature ale acestor celule sunt următoarele:

• Celulele mieloide se dezvoltă în globule roșii, trombocite și anumite tipuri de globule albe (bazofile, eozinofile și neutrofile).
• Celulele limfoide se dezvoltă în anumite globule albe (limfocite și celule natural killer).

Cu toate acestea, dacă aveți leucemie, una dintre celulele sanguine în curs de dezvoltare începe să se multiplice necontrolat. Aceste celule anormale - numite celule leucemice - încep să ocupe spațiul din interiorul măduvei osoase. Ele aglomerează celulele care încearcă să se dezvolte în globule roșii, globule albe și trombocite sănătoase.

Cum afectează leucemia corpul?

A avea prea multe celule leucemice și prea puține celule normale este dăunător din mai multe motive:

• Celulele leucemice nu au niciun scop în menținerea sănătății.
• Celulele sanguine normale au foarte puțin spațiu și sprijin pentru a se maturiza și a se multiplica în interiorul măduvei osoase, deoarece celulele leucemice le depășesc.
• Sunt produse și eliberate în sânge mai puține globule roșii, globule albe sănătoase și trombocite. Ca urmare, organele și țesuturile corpului nu vor primi oxigenul necesar pentru a funcționa corect. De asemenea, corpul nu va putea lupta împotriva infecțiilor sau a forma cheaguri de sânge atunci când este necesar.

Care sunt diferitele tipuri de leucemie?

Există patru tipuri principale de leucemie și mai multe subtipuri. Medicii clasifică leucemia în funcție de cât de repede se agravează boala și dacă celulele leucemice provin din celule mieloide sau din celule limfoide.

Clasificări ale leucemiei

Medicii clasifică leucemia în funcție de cât de repede progresează și de tipul de celulă sanguină implicată.

• După viteza de progresie a bolii:
• Leucemia acută. Celulele leucemice se divid rapid, iar boala progresează rapid. Dacă aveți leucemie acută, vă veți simți rău în câteva săptămâni de la formarea celulelor leucemice. Leucemia acută pune viața în pericol și necesită inițierea imediată a terapiei. Leucemia acută este cel mai frecvent cancer la copii.
• Leucemia cronică. Adesea, aceste celule leucemice se comportă atât ca celule sanguine imature, cât și ca celule sanguine mature. Unele celule se dezvoltă până la punctul în care funcționează ca celulele care ar fi trebuit să devină - dar nu în măsura în care omologii lor normali o fac. Boala se agravează, de obicei, lent, comparativ cu leucemia acută. Dacă aveți leucemie cronică, este posibil să nu aveți simptome vizibile timp de ani de zile. Leucemia cronică este mai frecventă la adulți decât la copii.
• După tipul de celulă:
• Leucemia mielogenă sau mieloidă se dezvoltă din celule mieloide. Celulele mieloide normale se dezvoltă în globule roșii, globule albe și trombocite.
• Leucemia limfocitară se dezvoltă din celule limfoide. Celulele limfoide normale se dezvoltă în globule albe care sunt o parte importantă a sistemului imunitar al corpului.

Tipuri de leucemie

Există patru tipuri principale de leucemie:

• Leucemia limfocitară acută (LLA) este cel mai frecvent tip de leucemie la copii, adolescenți și adulți tineri până la vârsta de 39 de ani. LLA poate afecta adulții de orice vârstă.
• Leucemia mielogenă acută (LMA) este cel mai frecvent tip de leucemie acută la adulți. Este mai frecventă la adulții în vârstă (cei peste 65 de ani). LMA apare și la copii.
• Leucemia limfocitară cronică (LLC) este cea mai frecventă leucemie cronică la adulți (cel mai frecventă la persoanele de peste 65 de ani). Simptomele pot să nu apară timp de câțiva ani în cazul LLC.
• Leucemia mielogenă cronică (LMC) este mai frecventă la adulții în vârstă (cel mai frecventă la persoanele de peste 65 de ani), dar poate afecta adulții de orice vârstă. Rareori apare la copii. Simptomele pot să nu apară timp de câțiva ani în cazul LMC.

Cât de frecventă este leucemia?

Leucemia poate afecta pe oricine, dar este mai frecventă printre persoanele care sunt:

• Cu vârste cuprinse între 65 și 74 de ani.
• De sex masculin.
• De rasă caucaziană/albă.

Mulți oameni se gândesc la leucemie ca la un cancer pediatric, dar unele forme se dezvoltă mai des la adulți. Deși leucemia este rară la copii, este cea mai frecventă formă de cancer care afectează copiii și adolescenții.

Care sunt simptomele leucemiei?

Simptomele depind, în parte, de tipul de leucemie. De exemplu, dacă aveți o formă cronică de leucemie, este posibil să nu aveți simptome vizibile în stadiile incipiente.

Semnele și simptomele frecvente ale leucemiei includ:

• Oboseală, oboseală ușoară.
• Febră sau transpirații nocturne.
• Infecții frecvente.
• Dificultăți de respirație.
• Piele palidă.
• Pierdere inexplicabilă în greutate.
• Durere sau sensibilitate osoasă/articulară.
• Durere sau senzație de plenitudine sub coaste în partea stângă.
• Ganglioni limfatici umflați în gât, subraț, zona inghinală sau stomac, splină sau ficat mărit.
• Vânătăi și sângerări ușoare, inclusiv sângerări nazale, sângerări gingivale, o erupție cutanată care arată ca niște pete roșii mici în piele (peteșii) sau pete de piele purpurii/întunecate.

Ce cauzează leucemia?

Leucemia începe atunci când ADN-ul unei singure celule din măduva osoasă se modifică (mutează). ADN-ul este "codul de instrucțiuni" care îi spune unei celule când să crească, cum să se dezvolte și când să moară. Din cauza mutației, sau a erorii de codificare, celulele leucemice continuă să se multiplice. Toate celulele care provin din celula mutată inițială au, de asemenea, ADN-ul mutat.

Oamenii de știință nu știu ce face ca aceste celule în curs de dezvoltare să muteze. Ei au reușit să identifice unele mutații comune pe care le împărtășesc persoanele diagnosticate cu diferite tipuri de leucemie.

Sunt anumite persoane cu un risc mai mare de a dezvolta leucemie?

Oricine poate dezvolta leucemie. Cu toate acestea, studiile au arătat că anumiți factori vă pot crește riscul, inclusiv:

• Tratament anterior pentru cancer. Tratamentele anterioare pentru cancer care implică radiații sau chimioterapie pot crește probabilitatea de a dezvolta unele tipuri de leucemie.
• Fumatul. Dacă aveți antecedente de fumat sau expunere la fumat pasiv, aveți un risc crescut de a dezvolta leucemie mielogenă acută.
• Expunerea la substanțe chimice industriale. Benzenul și formaldehida sunt substanțe chimice cancerigene cunoscute, care se găsesc în materialele de construcție și în substanțele chimice de uz casnic. Benzenul este utilizat pentru a face materiale plastice, cauciuc, coloranți, pesticide, medicamente și detergenți. Formaldehida se găsește în materialele de construcție și în produsele de uz casnic, cum ar fi săpunurile, șampoanele și produsele de curățare.
• Anumite tulburări genetice. Tulburările genetice, cum ar fi neurofibromatoza, sindromul Klinefelter, sindromul Schwachman-Diamond și sindromul Down, vă pot crește riscul.
• Istoric familial de leucemie. Cercetările sugerează că unele tipuri de leucemie pot apărea în familii. În majoritatea cazurilor, totuși, faptul că aveți o rudă cu leucemie nu înseamnă că dumneavoastră sau un alt membru al familiei veți dezvolta, de asemenea, leucemie. Spuneți-i medicului dumneavoastră dacă dumneavoastră sau un membru al familiei aveți o afecțiune genetică. El vă poate recomanda teste genetice pentru a vă evalua riscul.

Cum este diagnosticată leucemia?

Rezultatele analizelor de sânge de rutină pot alerta medicul că este posibil să aveți o formă acută sau cronică de leucemie care necesită investigații suplimentare. Sau vă pot recomanda o evaluare dacă aveți simptome de leucemie.

Examenele și testele de diagnostic pot include:

• Examen fizic: Medicul dumneavoastră vă va întreba despre simptomele dumneavoastră și va palpa pentru ganglioni limfatici umflați și o splină sau ficat mărit. El poate, de asemenea, să vă inspecteze gingiile pentru sângerare și umflare. El poate căuta o erupție cutanată asociată cu leucemia, care poate apărea roșie, purpurie sau maro.
• Hemoleucograma completă (HLG): Această analiză de sânge îi permite medicului dumneavoastră să știe dacă aveți niveluri anormale de globule roșii, globule albe și trombocite. Dacă aveți leucemie, este probabil să aveți un număr mai mare decât normal de globule albe.
• Examinarea celulelor sanguine: Medicul dumneavoastră poate preleva probe suplimentare de sânge pentru a verifica markerii care indică prezența celulelor leucemice sau a unui anumit tip de leucemie. Citometria în flux și frotiul de sânge periferic sunt teste suplimentare pe care medicul dumneavoastră le poate solicita.
• Biopsia de măduvă osoasă (aspirația măduvei osoase): Medicul dumneavoastră poate efectua o biopsie dacă aveți un număr anormal de globule albe. Un ac lung introdus în măduva osoasă (de obicei, în osul pelvian) extrage lichid în timpul procedurii. Proba de lichid este testată într-un laborator pentru celulele leucemice. O biopsie de măduvă osoasă ajută la determinarea procentului de celule anormale din măduva dumneavoastră osoasă, confirmând un diagnostic de leucemie.
• Imagistica și alte teste: Medicul dumneavoastră poate solicita o radiografie toracică, o tomografie computerizată (CT) sau o scanare prin rezonanță magnetică (RMN) dacă simptomele indică faptul că leucemia a afectat oasele, organele sau țesuturile dumneavoastră. Celulele leucemice nu apar la imagistică.
• Puncția lombară (puncția spinală): Medicul dumneavoastră poate testa o probă de lichid cefalorahidian pentru a vedea dacă leucemia s-a răspândit în lichidul cefalorahidian care înconjoară creierul și măduva spinării.

Cum este tratată leucemia?

Tratamentele pentru leucemie depind de tipul de leucemie pe care îl aveți, de vârsta și starea generală de sănătate și de răspândirea leucemiei la alte organe sau țesuturi.

Tratamentele frecvente includ adesea o combinație a următoarelor:

• Chimioterapia: Chimioterapia este cea mai frecventă formă de tratament pentru leucemie. Aceasta implică utilizarea de substanțe chimice pentru a ucide celulele leucemice sau pentru a le împiedica să se multiplice. În timpul tratamentului, puteți primi substanțele chimice (medicamentele) sub formă de pastilă, injecție într-o venă sau injecție sub piele. De obicei, veți primi o combinație de medicamente chimioterapice.
• Imunoterapia (terapia biologică): Acest tratament utilizează anumite medicamente pentru a stimula sistemul de apărare al corpului dumneavoastră - sistemul dumneavoastră imunitar - pentru a lupta împotriva leucemiei. Imunoterapia ajută sistemul dumneavoastră imunitar să identifice celulele canceroase și să producă mai multe celule imunitare pentru a le combate.
• Terapia țintită: Acest tratament utilizează medicamente concepute pentru a ataca părți specifice ale unei celule leucemice (cum ar fi o proteină sau o genă) care le determină să depășească celulele sanguine normale. Terapiile țintite pot împiedica celulele leucemice să se multiplice, să taie alimentarea cu sânge a celulelor sau să le ucidă direct. Terapia țintită este mai puțin probabil să dăuneze celulelor normale. Exemple de medicamente de terapie țintită includ anticorpii monoclonali și inhibitorii de tirozin kinază.
• Radioterapia: Acest tratament utilizează fascicule de energie puternică sau raze X pentru a ucide celulele leucemice sau pentru a le opri din creștere. În timpul tratamentului, o mașină direcționează radiațiile către locurile exacte din corpul dumneavoastră unde se află celulele canceroase sau distribuie radiațiile pe tot corpul dumneavoastră. Distribuirea radiațiilor în tot corpul dumneavoastră poate avea loc înainte de un transplant de celule hematopoietice.
• Transplantul de celule hematopoietice (transplant de celule stem sau de măduvă osoasă): Acest tratament înlocuiește celulele canceroase formatoare de sânge ucise de chimioterapie și/sau radioterapie cu celule hematopoietice noi, sănătoase. Medicul dumneavoastră poate elimina aceste celule sănătoase din sângele sau măduva dumneavoastră osoasă înainte de chimioterapie și radiații, sau ele pot proveni de la un donator. Noile celule sănătoase se înmulțesc, formând o nouă măduvă osoasă și celule sanguine care devin globulele roșii, globulele albe și trombocitele de care are nevoie corpul dumneavoastră.
• Terapia cu celule T cu receptor antigen chimeric (CAR): Acesta este un tip nou de terapie care preia celulele T ale corpului dumneavoastră care luptă împotriva infecțiilor (celula T sau limfocitul T este un tip de celulă imunitară), le modifică genetic pentru a lupta împotriva celulelor leucemice și le reinfuzează în corpul dumneavoastră.

Sunt disponibile, de asemenea, studii clinice pentru a testa noi tratamente pentru cancer. Cântăriți potențialele beneficii și riscuri ale înscrierii într-un studiu clinic cu medicul dumneavoastră.

Care sunt fazele tratamentului leucemiei?

În funcție de planul dumneavoastră de tratament, este posibil să primiți tratamente continue pentru leucemie pe termen lung sau tratament în faze. În general, tratamentul în faze implică trei părți. Fiecare fază are un obiectiv specific.

• Terapia de inducție. Scopul este de a ucide cât mai multe celule leucemice posibil în sângele și măduva dumneavoastră osoasă pentru a obține remisiunea. În remisiune, numărul de celule sanguine revine la niveluri normale, nu se găsesc celule leucemice în sângele dumneavoastră și toate semnele și simptomele bolii dispar. Terapia de inducție durează, de obicei, patru până la șase săptămâni.
• Consolidarea (numită și intensificare). Scopul este de a ucide orice celule leucemice rămase nedetectate, astfel încât cancerul să nu revină. De obicei, veți primi terapia de consolidare în cicluri, pe parcursul a patru până la șase luni.
• Terapia de întreținere. Scopul este de a ucide orice celule leucemice care ar fi putut supraviețui primelor două faze de tratament și de a preveni revenirea cancerului (recidivă). Tratamentul durează aproximativ doi ani.

Medicul dumneavoastră poate relua sau modifica tratamentul dacă leucemia revine.

Ce rezultat mă pot aștepta dacă am un diagnostic de leucemie?

Este dificil de prezis prognosticul pentru leucemie, deoarece experiența fiecăruia este diferită. Rezultatele depind de o varietate de factori, inclusiv:

• Anomalii sau mutații genetice. Mutațiile din interiorul celulelor leucemice sunt cel mai important predictor al rezultatului.
• Tipul de leucemie. Anumite tipuri de leucemie sunt asociate cu rezultate mai favorabile decât altele.
• Numărul de celule sanguine la momentul diagnosticului. Numărul de celule leucemice la momentul diagnosticului poate juca un rol în rezultatul dumneavoastră.
• Vârsta. În general, cu cât sunteți mai tânăr la momentul diagnosticului, cu atât este mai bun rezultatul dumneavoastră.
• Sănătatea. În general, cu cât sunteți mai sănătos la momentul diagnosticului, cu atât este mai bun rezultatul dumneavoastră.
• Răspunsul la tratament. Durata de timp necesară pentru ca un cancer să intre în remisiune indică adesea cât de reușit poate fi tratamentul.
• Prezența celulelor leucemice în sistemul nervos central. Celulele din lichidul cefalorahidian sunt adesea mai dificil de tratat.

În cele din urmă, medicul dumneavoastră este cea mai fiabilă resursă pentru a înțelege modul în care cancerul dumneavoastră afectează prognosticul dumneavoastră unic. Întrebați-l despre rezultatele tratamentului.

Care este rata de supraviețuire a leucemiei?

Deși numărul de cazuri noi de leucemie din SUA a rămas relativ constant sau a crescut ușor începând cu anii 1970, rata de supraviețuire s-a îmbunătățit, de asemenea. Cu toate acestea, rezultatele pe termen lung variază pentru fiecare persoană.

Institutul Național al Cancerului raportează următoarele date de supraviețuire pentru cele patru tipuri principale de leucemie:

Tipuri de leucemie	Rata de supraviețuire la 5 ani*	Numărul de decese la 100.000 de persoane	Decesul este cel mai mare în rândul celor cu vârsta de
LLA	69,9%	0,4	65-84
LMA	29,5%	2,7	65+
LLC	87,2%	1,1	75+
LMC	70,6%	0,3	75+

Legendă tabel:

LLA = leucemie limfocitară acută; LMA = leucemie mielogenă acută; LLC = leucemie limfocitară cronică; LMC = leucemie mielogenă cronică *supraviețuirea compară pacienții diagnosticați cu cancer cu persoanele de aceeași vârstă, rasă și sex care nu au cancer.

Poate fi vindecată leucemia?

Nu există un tratament curativ pentru leucemie, dar acest lucru nu înseamnă că unele persoane nu obțin remisiune pe termen lung. A fi vindecat de leucemie înseamnă că cancerul a dispărut, nu se mai întoarce și nu mai este nevoie de tratament - dar acest lucru este greu de știut cu siguranță în cazul leucemiei.

Pe de altă parte, remisiunea pe termen lung înseamnă că nu există semne de cancer cu sau fără tratament. Remisiunea poate dura oriunde de la câteva săptămâni până la mulți ani. Leucemia s-ar putea să nu mai revină niciodată. Dacă revine, medicul dumneavoastră vă poate recomanda tratamente noi pentru a obține remisiunea.

Echipa dumneavoastră de îngrijire a sănătății poate răspunde cel mai bine la întrebarea: "Sunt vindecat de leucemie?". Echipa dumneavoastră va lucra îndeaproape cu dumneavoastră pentru a vă monitoriza sănătatea și a elabora un plan de tratament personalizat.

Ce întrebări ar trebui să-i pun medicului meu?

Împuterniciți-vă învățând tot ce puteți despre modul în care diagnosticul dumneavoastră de cancer vă poate afecta în mod unic. Este o idee bună să luați notițe și să aduceți un prieten la programările dumneavoastră. Nu vă fie teamă să puneți întrebări.

Întrebările pot include:

• Ce tip de leucemie am? În ce tip de celulă? Este un tip de cancer cu creștere rapidă sau lentă?
• Cât de devreme a fost descoperită leucemia?
• Care sunt opțiunile mele de tratament?
• Care sunt beneficiile și riscurile fiecărui tip de tratament?
• Ce plan de tratament este cel mai potrivit pentru mine? De ce?
• Când ar trebui să înceapă tratamentul?
• Cât va dura tratamentul (și fiecare etapă a tratamentului)?
• Cât timp voi sta în spital?
• Care sunt efectele secundare ale tratamentului? Ce se poate face pentru a preveni sau diminua aceste efecte secundare?
• Ce se întâmplă dacă vreau să am copii? Care sunt opțiunile mele pentru a-mi păstra fertilitatea?
• Care este rata de succes/rata de supraviețuire pentru tipul meu de leucemie?
• Ar trebui să mă înscriu într-un studiu clinic?

Întrebări frecvente

• Leucemia este ereditară? Deși există o predispoziție genetică, leucemia nu este direct ereditară în majoritatea cazurilor. Factorii genetici pot crește riscul, dar nu garantează dezvoltarea bolii.
• Cum pot reduce riscul de a dezvolta leucemie? Evitarea fumatului, reducerea expunerii la substanțe chimice cancerigene (benzen, formaldehidă) și menținerea unui stil de viață sănătos pot contribui la reducerea riscului.
• Cât de des ar trebui să fac analize de sânge pentru depistarea leucemiei? Analizele de sânge de rutină sunt recomandate ca parte a examinărilor medicale periodice. Dacă aveți simptome suspecte, discutați imediat cu medicul dumneavoastră.

Orice diagnostic de cancer este înfricoșător, dar un diagnostic de leucemie se poate simți mai ales așa. Amintiți-vă că leucemia nu este un singur lucru cu un singur rezultat. Tratamentul dumneavoastră și șansa dumneavoastră de remisiune pe termen lung depind de mulți factori. Discutați cu medicul dumneavoastră despre ce înseamnă un diagnostic de leucemie pentru dumneavoastră.

Notă: Acest material are scop informativ și nu înlocuiește consultul medical de specialitate. Consultați întotdeauna un medic specialist pentru diagnostic și tratament.