Lepra (Boala Hansen)

Lepra (Boala Hansen) este o afecțiune complexă care necesită atenție medicală specializată. Informațiile de mai jos sunt destinate pacienților și îngrijitorilor, oferind o prezentare generală a bolii, a simptomelor și a opțiunilor de tratament disponibile. Scopul este de a facilita o înțelegere mai bună a leprei și de a încuraja consultarea unui medic specialist pentru diagnostic și management adecvat.

Ce este Lepra?

Lepra poate afecta pielea, nervii, mușchii, ochii și sistemul respirator. Poate cauza complicații grave.

Lepra este o infecție bacteriană care deteriorează nervii, mușchii, pielea, ochii și tractul respirator. Poate provoca pete de piele palide sau decolorate, pierderea sensibilității (amorțeală) și dizabilități permanente.

Lepra a fost odată o boală misterioasă care a creat multă teamă. Persoanele cu lepră erau adesea tratate incorect și izolate de ceilalți. Acum cunoaștem cauza și că este o boală tratabilă. Nu se răspândește ușor de la persoană la persoană.

Lepra este numită și boala Hansen. Unele persoane preferă acest nume din cauza stigmatului asociat cu cuvântul "lepră".

Mai există lepră?

Da, lepra încă există astăzi. Aproximativ 200.000 de persoane sunt diagnosticate în întreaga lume în fiecare an. Este rară în anumite zone.

Simptome și Cauze

Simptomele leprei (Boala Hansen) includ:

• Pete pe piele, adesea cu margini ridicate, care sunt diferite de zonele din jurul lor – ar putea fi decolorate, palide, roșii, groase, rigide, umflate sau amorțite.
• Noduli sau umflături roșii sau purpurii.
• Ulcere sau răni nedureroase pe talpa picioarelor.
• Nervi măriți.
• Slăbiciune sau paralizie.
• Pierderea sprâncenelor sau a genelor.
• Pierderea vederii sau alte probleme oculare.

Lepra se dezvoltă lent. Este nevoie de câțiva ani – uneori, decenii – pentru a dezvolta simptome după expunere.

Cauzele leprei

Bacteria Mycobacterium leprae cauzează lepra. Experții nu înțeleg pe deplin modul în care se răspândește boala, dar cred că se transmite prin picături aeropurtate atunci când o persoană infectată tușește sau strănută.

Este lepra contagioasă?

Da, lepra este contagioasă (se răspândește de la persoană la persoană). Dar nu este ușor de contractat. Trebuie să petreceți mult timp – multe luni – în contact strâns cu cineva pentru a face lepră. Sistemul imunitar al majorității oamenilor o combate. Nu sunteți contagios dacă primiți tratament.

Factori de risc

Sunteți expus unui risc mai mare de lepră dacă locuiți în zonele în care se răspândește. Aceasta include părți din Asia, Africa și America de Sud.

Complicații ale leprei

Complicațiile leprei includ:

• Paralizie permanentă.
• Deteriorări permanente ale mâinilor și picioarelor, ceea ce le face dificil de utilizat.
• Schimbări permanente ale aspectului.
• Scurtarea degetelor de la picioare și de la mâini.
• Ulcere care nu se vindecă.
• Orbire.
• Durere cronică.

Diagnostic și Teste

Cum diagnostichează medicii lepra

Un medic specialist diagnostichează lepra efectuând un examen fizic, examinând pielea și obținând o biopsie nervoasă sau cutanată. De asemenea, pot efectua analize de sânge sau teste ale nervilor sau mușchilor (cum ar fi teste de conducere nervoasă).

În funcție de simptomele dumneavoastră, un medic specialist vă poate diagnostica cu:

• Lepra tuberculoasă (paucibacilară). Acest tip are, de obicei, simptome ușoare. Este posibil să aveți doar câteva zone de piele palidă sau roșiatică, slăbiciune musculară ușoară sau zone care se simt amorțite.
• Lepra lepromatoasă (multibacilară). Acest tip de lepră provoacă răni și leziuni răspândite care afectează nervii, pielea și organele.
• Lepra borderline (dimorfă). Simptomele acestui tip de lepră se situează undeva între simptomele leprei tuberculoase și lepromatoase.

Management și Tratament

Cum se tratează lepra?

Lepra este curabilă. Medicii specialiști folosesc o combinație de trei antibiotice, cunoscută sub numele de terapie medicamentoasă multiplă (TMM), pentru a ucide bacteriile. Antibioticele pentru tratarea leprei includ:

• Dapsonă
• Rifampicină
• Clofazimină

Va trebui să luați aceste medicamente timp de șase până la 12 luni. Luați toate medicamentele conform prescripției, chiar și atunci când simptomele încep să se amelioreze. Nu este nevoie să vă izolați de ceilalți în timpul tratamentului.

Un medic specialist ar putea recomanda, de asemenea, o intervenție chirurgicală pentru a îndepărta nodulii și a ajuta la leziunile nervoase.

Când ar trebui să consult un medic specialist?

Oricând dezvoltați răni pe piele, amorțeală sau slăbiciune musculară, este important să programați o consultație la un medic specialist. Acesta poate stabili dacă simptomele dumneavoastră se datorează leprei sau unei alte afecțiuni medicale.

Prevenție

Poate fi prevenită lepra?

Nu este ușor să contractați lepra. Dacă sunteți în contact strâns cu o persoană care o are, medicul specialist poate recomanda să faceți teste anual pentru a vă asigura că puteți trata o infecție precoce, înainte de a avea simptome.

Perspectivă / Prognoză

La ce mă pot aștepta dacă am lepră?

Dacă ați fost diagnosticat cu lepră, începeți tratamentul imediat. Cu cât începeți mai repede tratamentul, cu atât este mai puțin probabil să aveți simptome severe sau de durată. Medicul specialist va continua să vă monitorizeze în următorii câțiva ani.

Antibioticele pot vindeca infecția, dar leziunile nervoase și dizabilitățile cauzate de lepră pot fi permanente. Acestea se pot agrava chiar și la ani după tratament.

Care este speranța de viață a unei persoane cu lepră?

Atunci când este tratată, o persoană cu o formă ușoară de lepră se poate aștepta să trăiască aproximativ la fel de mult ca o persoană fără ea. Dacă este lăsată netratată prea mult timp, lepra poate duce la complicații grave și moarte.

Întrebări frecvente

• Mai există colonii de leproși? Da, unele comunități de leproși încă există. În trecut, neînțelegerea și teama legate de boală au dus la credința că persoanele cu lepră trebuie izolate de ceilalți. Acum, știm că nu este adevărat. Majoritatea oamenilor sunt tratați ambulatoriu (acasă). Dar unii oameni încă locuiesc în comunități, fie din cauza stigmatului, fie pentru că și-au făcut din aceasta casa lor de-a lungul multor ani.
• Lepra este o boală cu transmitere sexuală? Nu, lepra nu este o infecție cu transmitere sexuală (ITS). Se crede că infectează tractul respirator.
• Armadilo transportă lepra? Da, unii o fac. O specie de armadillo originară din sudul anumitor regiuni poate transporta lepra și o poate răspândi la oameni.

Lepra a fost învăluită în mister timp de secole. Acest lucru a dus la teamă și neînțelegere. Astăzi, înțelegem cauza. Știm că lepra este curabilă – și nici măcar foarte contagioasă. Din păcate, stigmatul din jurul ei rămâne adesea. Profesioniștii din domeniul sănătății din întreaga lume lucrează în fiecare zi pentru a pune capăt stigmatului și a schimba modul în care oamenii gândesc despre lepră.

Notă importantă: Informațiile prezentate aici sunt cu titlu informativ și nu înlocuiesc consultul medical de specialitate. Dacă suspectați că aveți lepră sau prezentați simptomele descrise, vă rugăm să vă adresați unui medic specialist pentru diagnostic și tratament adecvat.