Filarioză Limfatică (Elefantiazis)

Prezentare generală

Ce este elefantiazisul?

Elefantiazisul este un tip de boală infecțioasă care provoacă îngroșarea pielii și (în unele cazuri) desfigurare. Elefantiazisul se contractă prin intermediul unor viermi paraziți mici (viermi filariali) care infectează sistemul limfatic. Acești paraziți blochează capilarele limfatice și determină acumularea de lichid (limfă).

Persoanele cu elefantiazis pot dezvolta, de asemenea, inflamație, umflături și febră. Fără tratament, elefantiazisul poate provoca complicații de sănătate.

Un alt nume pentru elefantiazis este filarioză limfatică.

Cât de frecventă este elefantiazisul (filarioza limfatică)?

Aproximativ 120 de milioane de oameni din întreaga lume - 1,5% din populația lumii - au o infecție cu filarioză limfatică. Afecțiunea este cea mai frecventă în climatele tropicale. Țările din Asia, Africa și America de Sud au un număr mai mare de cazuri.

Elefantiazisul este rar în America de Nord. Viermii care îl provoacă nu trăiesc în Statele Unite.

Este rar să contactați o infecție cu elefantiazis în timpul unei vizite scurte într-una dintre aceste țări. Este mai probabil să contractați afecțiunea dacă rămâneți într-o zonă cu risc ridicat timp de luni sau ani.

Simptome și Cauze

Filarioza limfatică - sau elefantiazis - poate afecta mai multe zone diferite ale corpului dumneavoastră.

Care sunt simptomele elefantiazisului?

Aproximativ 2 din 3 persoane care au filarioză limfatică nu au simptome severe. Dar filarioza duce de obicei la un sistem imunitar slăbit.

Unele persoane pot prezenta:

• Inflamație (datorită unui sistem imunitar hiperactivat).
• Limfedem (acumulare de lichid în sistemul limfatic).
• Hidrocel (umflături și acumulare de lichid în scrot).
• Edem (umflături și acumulare de lichid în țesuturile din tot corpul).

Elefantiazisul poate afecta diferite părți ale corpului, inclusiv:

• Brațele.
• Picioarele.
• Sânii.
• Scrotul.
• Penisul.
• Vulva.
• Fața.

Ce cauzează elefantiazisul?

Elefantiazisul poate apărea atunci când o persoană are filarioză - o infecție parazitară cauzată de un tip de vierme rotund. Viermi mici, prea mici pentru a fi văzuți cu ochiul liber, vă invadează corpul. La microscop, viermii filariali arată ca niște fire.

Există mai multe tipuri de viermi filariali:

• Wuchereria bancrofti provoacă 9 din 10 infecții.
• Brugia malayi duce la majoritatea cazurilor rămase ale bolii.
• Brugia timori poate provoca, de asemenea, infecție.

Cum se răspândește filarioza limfatică?

Filarioza limfatică se răspândește prin înțepături de țânțari. Când un țânțar înțeapă pe cineva care are filarioză, viermii filariali din sângele persoanei infectează țânțarul. Apoi, când țânțarul infectat înțeapă o altă persoană, viermii trec în fluxul sanguin al acelei persoane.

În general, o persoană nu va contacta filarioza dintr-o singură înțepătură de țânțar. De obicei, este nevoie de înțepături repetate de țânțari pe parcursul mai multor luni (sau chiar ani) pentru ca o persoană să contacteze afecțiunea.

Când acești viermi intră în fluxul sanguin, ei călătoresc către sistemul dumneavoastră limfatic. Acolo, ei cresc și devin viermi adulți. Viermii adulți rămân în viață până la șapte ani. Viermii filariali se reproduc și eliberează milioane de viermi în fluxul sanguin.

Care sunt complicațiile elefantiazisului?

În timp, deteriorarea sistemului dumneavoastră limfatic poate face dificilă lupta organismului dumneavoastră împotriva infecțiilor. Datorită acestui răspuns imunitar scăzut, puteți dezvolta:

• Infecții bacteriene frecvente.
• Îngroșarea pielii și retenție de lichide, ducând la părți ale corpului dureroase, umflate și mărite.
• Sindromul eozinofiliei pulmonare tropicale - o creștere a celulelor albe din sânge care provoacă tuse și dificultăți de respirație.

Diagnostic și Teste

Cum este diagnosticat elefantiazisul?

Pentru a diagnostica elefantiazisul, furnizorii de servicii medicale trebuie să examineze o probă de sânge. Ei pot folosi:

• Test microscopic de sânge. Furnizorii pot vizualiza proba dumneavoastră de sânge la microscop. Microscopul le permite să vadă dacă sângele dumneavoastră are viermi filariali. Viermii filariali sunt nocturn periodici, ceea ce înseamnă că se mișcă doar în sângele dumneavoastră pe timp de noapte. Din acest motiv, poate fi necesar să vi se recolteze sânge noaptea.
• Test de anticorpi. Furnizorii pot măsura proba dumneavoastră de sânge pentru anticorpi. Anticorpii sunt organisme pe care corpul dumneavoastră le creează ca răspuns la o infecție. Puteți face acest test în timpul zilei.

Management și Tratament

Cum este tratat elefantiazisul?

Planul dumneavoastră de tratament variază în funcție de simptomele pe care le aveți și de cât de severe sunt acestea. În general, tratamentul elefantiazisului poate include:

• Medicamente antiparazitare. Puteți lua medicamente precum ivermectină, dietilcarbamazină sau albendazol. Aceste medicamente distrug viermii adulți din sângele dumneavoastră sau îi împiedică să se reproducă. Luarea de medicamente antiparazitare poate, de asemenea, preveni transmiterea infecției către altcineva. Deoarece viermii pot trăi încă în corpul dumneavoastră, luați aceste medicamente o dată pe an, timp de câteva săptămâni.
• Intervenție chirurgicală. Puteți fi supus unei intervenții chirurgicale pentru a îndepărta viermii morți din fluxul sanguin. Dacă filarioza a provocat hidrocel, puteți fi supus și unei intervenții chirurgicale pentru a ameliora acumularea de lichid în scrot.
• Managementul elefantiazisului. Medicul specialist poate recomanda, de asemenea, strategii de gestionare a umflăturilor, cum ar fi elevarea sau ciorapi compresivi.

Efectele secundare ale tratamentului elefantiazisului

Dacă luați medicamente pentru filarioză, aveți nevoie de o monitorizare atentă din partea unui medic specialist. Medicamentele antiparazitare pot duce la efecte secundare severe, inclusiv:

• Amețeli.
• Febră.
• Dureri de cap.
• Dureri musculare sau articulare.
• Greaţă.

Există un tratament pentru filarioza limfatică?

Nu există un tratament pentru filarioza limfatică. Medicamentele pot ucide mulți dintre viermi și vă pot împiedica să răspândiți infecția către altcineva. Tratamentul vă poate reduce, de asemenea, simptomele.

Prevenire

Poate fi prevenit elefantiazisul?

Cea mai bună modalitate de a preveni elefantiazisul este de a evita înțepăturile de țânțari, în special în zonele tropicale. Dacă locuiți sau călătoriți în locuri în care este posibilă o infecție cu filarioză, luați următoarele măsuri pentru a preveni înțepăturile de țânțari:

• Dormiți sub o plasă de țânțari.
• Folosiți spray împotriva insectelor pe pielea expusă, mai ales noaptea.
• Purtați pantaloni lungi și mâneci lungi.

În părțile lumii în care filarioza este frecventă, Organizația Mondială a Sănătății (OMS) recomandă tratarea regiunilor întregi cu chimioterapie preventivă. Cu această strategie de prevenire, persoanele cu risc de infecție iau o doză anuală de medicamente specifice de chimioterapie.

Medicamentele au un efect mic asupra viermilor adulți, dar pot împiedica viermii mai tineri să se reproducă. De asemenea, pot preveni răspândirea paraziților la țânțari.

Prognoză

La ce mă pot aștepta dacă am elefantiazis?

Persoanele cu elefantiazis se confruntă adesea cu efecte sociale negative. Dacă au simptome foarte vizibile, severe, cum ar fi umflături extreme, pot suferi stigmatizare socială. Umflăturile sau durerile cronice pot afecta, de asemenea, capacitatea unei persoane de a lucra. Deși elefantiazisul nu are leac, puteți gestiona afecțiunea și reduce simptomele acesteia.

Traiul cu

Când ar trebui să consult medicul specialist?

Dacă dezvoltați umflături inexplicabile sau îngroșarea pielii - în special la brațe, picioare, sâni, scrot sau vulvă - anunțați medicul specialist. Acesta poate efectua teste pentru a confirma sau exclude un diagnostic.

Ce întrebări ar trebui să-i pun medicului meu?

De asemenea, poate doriți să întrebați medicul specialist:

• Care este cauza cea mai probabilă a elefantiazisului?
• Cum pot gestiona simptomele legate de elefantiazis?
• Ce tratament recomandați pentru elefantiazis?
• Există efecte secundare ale tratamentului?
• Care sunt șansele ca o infecție să revină după tratament?
• Cum pot preveni elefantiazisul?

Întrebări frecvente

Cum pot gestiona simptomele limfedemului?

Chiar dacă medicamentele ucid viermii filariali, puteți dezvolta în continuare limfedem. Pentru a gestiona simptomele limfedemului, puteți:

• Dezinfectați și acoperiți orice răni.
• Ridicați (ridicați) brațele sau picioarele umflate.
• Creșteți nivelul de activitate. (Acest lucru poate încuraja fluxul de lichid limfatic.)
• Spălați și uscați zilnic zonele umflate ale corpului.
• Purtați pantofi potriviți pentru a reduce riscul de a cădea și de a vă răni.

Cât de repede trebuie să caut tratament dacă suspectez că am elefantiazis?

Este important să solicitați imediat asistență medicală dacă observați umflături inexplicabile sau îngroșări ale pielii, mai ales dacă ați călătorit sau ați locuit într-o zonă în care filarioza limfatică este frecventă. Diagnosticul și tratamentul precoce pot ajuta la gestionarea stării și la prevenirea complicațiilor.

Este elefantiazis contagios?

Elefantiazisul în sine nu este contagios de la o persoană la alta. Cu toate acestea, boala este cauzată de o infecție parazitară care se răspândește prin înțepăturile de țânțari. Astfel, transmiterea către alte persoane este posibilă dacă țânțarii se infectează din nou înțepând o persoană infectată și apoi înțepând pe altcineva.

Elefantiazisul este frecvent în climatele sub-tropicale și tropicale, unde viermii filariali prosperă. De obicei, este nevoie de înțepături repetate de la țânțari infectați pentru ca o persoană să contracteze afecțiunea. Deci, majoritatea cazurilor apar la persoanele care locuiesc în regiuni cu risc ridicat. Este rar ca turiștii pe termen scurt să contracteze elefantiazis. Totuși, dacă dezvoltați simptome, este important să spuneți medicului specialist. Un test simplu de sânge poate confirma dacă aveți o infecție parazitară.

Este important să rețineți că informațiile de mai sus au doar scop informativ și nu înlocuiesc sfatul medical profesionist. Consultați întotdeauna un medic specialist pentru diagnostic și tratament.