Epiglotita

O epiglota inflamată poate bloca căile respiratorii, făcând respirația mai dificilă. Acesta este motivul pentru care epiglotita necesită tratament medical de urgență.

Ce este epiglotita?

Epiglotita este inflamația și tumefierea epiglotei. Epiglota este o clapă subțire de cartilaj situată lângă baza limbii. Aceasta împiedică alimentele și lichidele să ajungă în trahee când înghițiți.

Puteți auzi, de asemenea, termenul „epiglotită acută”. Aceasta se referă la debutul foarte brusc și intens al simptomelor, inclusiv dificultăți de respirație și înghițire. Fără tratament prompt, umflarea poate bloca căile respiratorii și poate fi chiar fatală.

Este esențial să ajungeți imediat la camera de gardă dacă dumneavoastră sau o persoană dragă prezentați simptome de epiglotită. Epiglotita este o urgență medicală pe care nu ar trebui să încercați niciodată să o gestionați acasă.

Cât de frecventă este această afecțiune?

Epiglotita este o afecțiune neobișnuită care afectează atât copiii, cât și adulții.

Înainte de utilizarea pe scară largă a vaccinurilor Haemophilus influenzae (Hib) în 1985, epiglotita afecta în principal copiii cu vârste cuprinse între 3 și 5 ani. Datorită vaccinului, cazurile de infecție cu Hib – principala cauză la copii – au scăzut. Acum, doar 0,5 din 100.000 de copii din SUA fac epiglotită.

Dar cazurile au fost în creștere la adulți. Majoritatea sunt legate de infecții altele decât Hib. Epiglotita afectează de la 1 la 4 din 100.000 de adulți din SUA.

Simptome și Cauze

Care sunt semnele și simptomele epiglotitei?

Simptomele epiglotitei apar de obicei brusc și se agravează rapid. Uneori, la copiii mai mari și la adulți, poate dura câteva zile până când simptomele se dezvoltă complet. Dar la copiii mici, care au căi respiratorii mai mici, o epiglota umflată provoacă adesea simptome severe care apar fără avertisment.

Cele mai frecvente simptome includ:

• Disfagie: Dificultate la înghițire
• Disfonie: Răgușeală sau o voce anormală
• Salivație: Salivă care curge involuntar din gură
• Distres: Dificultate la respirație sau lipsă de oxigen

Alte simptome ale epiglotitei includ:

• Durere severă în gât
• Febră de 38 de grade Celsius sau mai mare
• Un sunet ascuțit și șuierător atunci când respirați
• O gură deschisă și aplecarea înainte pentru a respira (un simptom principal la copiii mici)
• Iritabilitate și neliniște (un simptom principal la copiii mici)

Epiglotita împărtășește mai multe simptome comune cu alte afecțiuni, cum ar fi crupul. Dar, spre deosebire de epiglotită, crupul nu necesită întotdeauna tratament de urgență. Acesta este motivul pentru care diagnosticarea și tratamentul adecvat sunt esențiale.

Ce cauzează epiglotita?

Infecțiile bacteriene sunt cea mai frecventă cauză a epiglotitei. La copii, bacteria Haemophilus influenzae de tip b (Hib) este cea mai frecventă cauză. La adulți, infecțiile bacteriene provin de obicei din surse non-Hib. Acestea includ Streptococcus pneumoniae și Staphylococcus bacteria.

Alte posibile cauze ale epiglotitei includ:

• Infecții virale. Virusuri precum virusul varicelo-zosterian și virusul herpes simplex vă pot face vulnerabil la infecții bacteriene care pot duce la epiglotită.
• Infecții fungice. Infecțiile cu Candida, în special la persoanele cu un sistem imunitar slab, au fost legate de epiglotită.
• Leziuni la nivelul gâtului. Leziunea poate implica lucruri precum o lovitură fizică, înghițirea unui corp străin sau consumul unui lichid foarte fierbinte.
• Fumatul. Acesta include vapatul sau fumatul de substanțe precum crack-ul.
• Arsuri chimice. Epiglotita se poate dezvolta prin ingerarea unei substanțe chimice dăunătoare. Aceasta se numește epiglotită corozivă.

Este epiglotita contagioasă?

A lua o infecție care poate provoca epiglotită – cum ar fi Hib – nu înseamnă că veți dezvolta și epiglotită. Dar se poate întâmpla dacă germenul se răspândește la epiglota și provoacă inflamație. Germenii ofensatori se pot răspândi de la o persoană la alta prin picături de salivă sau mucus atunci când tușesc sau strănută.

Diagnostic și Teste

Cum este diagnosticată epiglotita?

Deoarece epiglotita este o urgență medicală care pune viața în pericol, specialiștii în domeniul sănătății efectuează de obicei pașii pentru stabilirea unui diagnostic numai după ce v-au stabilizat respirația.

Odată ce sunteți stabil (și numai dacă este perfect sigur), aceștia pot efectua următoarele teste pentru a diagnostica epiglotita:

• Teste de cultură. Un specialist tamponează gâtul și trimite proba la un laborator de patologie pentru a testa prezența bacteriilor sau a virusurilor.
• Analize de sânge. Specialistul poate efectua o varietate de analize de sânge pentru a număra celulele albe din sânge (luptătorii împotriva infecțiilor din corp) sau pentru a vedea dacă există bacterii sau virusuri în sânge.
• Laringoscopie. Un specialist folosește o cameră mică la capătul unui tub flexibil pentru a vă examina gâtul.
• Teste imagistice. O radiografie poate ajuta la determinarea nivelului de umflare. Umflarea epiglotică pe o radiografie seamănă uneori cu un deget mare adult. Specialiștii numesc uneori acest lucru „semnul amprentei degetului mare”.

Management și Tratament

Cum este tratată epiglotita?

Veți primi imediat tratament pentru epiglotită. În spital, echipa medicală va:

• Restabili capacitatea completă a căilor respiratorii. Specialistul în domeniul sănătății va plasa o mască de oxigen peste gură și nas, astfel încât plămânii să poată primi mai mult aer. Dacă pasajele de aer sunt blocate, aceștia pot plasa un tub de respirație prin gură și în trahee. (Dacă specialistul nu poate introduce un tub de respirație prin gură, poate fi necesar să introducă un tub de respirație prin gât. Aceasta se numește traheostomie. Dar este rar ca persoanele cu epiglotită să aibă nevoie de acest lucru.)
• Administra fluide. Echipa medicală vă va oferi o mulțime de lichide printr-un perfuzie intravenoasă (IV) (un ac introdus într-o venă).
• Administra antibiotice. Dacă aveți o infecție bacteriană, specialistul vă va administra un antibiotic cu spectru larg printr-un IV. Acest medicament ucide majoritatea tulpinilor de bacterii care pot provoca infecția. Odată ce specialistul primește rezultatele testelor de cultură, vă poate administra un antibiotic diferit care vizează bacteria specifică care cauzează infecția.

Prevenție

Cum pot preveni epiglotita?

Nu puteți preveni complet o epiglota inflamată, dar există lucruri pe care le puteți face pentru a reduce riscul:

• Vaccinați-vă copilul. La copii, cea mai bună prevenire este să vă asigurați că toate imunizările din copilărie sunt la zi. Copiii sunt deosebit de vulnerabili la infecțiile cu Hib, deoarece sistemul lor imunitar nu s-a dezvoltat complet încă.
• Practicați o bună igienă. Spălați-vă frecvent pe mâini și evitați să vă introduceți degetele în ochi, nas și gură.
• Protejați-vă de infecție. Luați măsuri de precauție în jurul persoanelor care tușesc și strănută, cum ar fi evitarea contactului apropiat sau purtarea unei măști.
• Evitați leziunile la nivelul gâtului. Feriți-vă de activitățile care vă pot deteriora gâtul, cum ar fi consumul de lichide fierbinți sau fumatul.

Prognostic

La ce mă pot aștepta dacă am epiglotită?

Pentru majoritatea oamenilor, durează aproximativ o săptămână pentru a se recupera complet după epiglotită. Probabil că veți petrece între trei și cinci zile în spital. Dar s-ar putea să începeți să vă simțiți mai bine în primele zile. Chiar dacă primiți un tub de respirație, de obicei durează doar câteva zile până când puteți respira singur.

Dacă o infecție vă provoacă afecțiunea, este important să luați întregul tratament cu antibiotice pentru a ucide bacteria (de obicei aproximativ șapte zile).

Atunci când este abordat rapid, tratamentul poate vindeca epiglotita. Totuși, este important să ne amintim că o epiglota inflamată este o urgență medicală. Dacă dumneavoastră sau cineva pe care îl cunoașteți prezintă simptome de epiglotită, sunați la 112 (sau numărul local de servicii de urgență) sau mergeți la cea mai apropiată cameră de gardă.

Viața cu

Când ar trebui să mă adresez specialistului meu?

Epiglotita poate pune viața în pericol dacă umflarea vă închide căile respiratorii. Dacă credeți că dumneavoastră sau cineva pe care îl cunoașteți ar putea avea o epiglota umflată, solicitați imediat îngrijiri de urgență.

Nu puneți niciodată pe nimeni cu epiglotită pe spate și nu-i permiteți să aibă nimic în gură. Acest lucru poate face și mai dificilă respirația pentru cineva cu această afecțiune. De asemenea, încercați să rămâneți calm, deoarece stresul poate agrava strângerea gâtului cuiva.

Ce întrebări ar trebui să-i pun specialistului meu?

Întrebări de pus înainte de a părăsi spitalul includ:

• Ce a cauzat epiglotita mea?
• Cât timp va trebui să continui să iau antibiotice?
• Cum pot să am grijă de gâtul meu în timpul recuperării?
• Cât timp ar trebui să evit să stau întins (pe spate)?
• Voi avea nevoie de vizite de urmărire?
• Cum îmi pot reduce riscul de epiglotită în viitor?

Întrebări frecvente

• Ce trebuie să fac dacă suspectez că eu sau cineva drag are epiglotită?
• Sunați imediat la 112 (sau la numărul local de urgență) sau mergeți la cea mai apropiată cameră de gardă. Epiglotita este o urgență medicală.
• Epiglotita se poate vindeca complet?
• Da, cu un tratament prompt și adecvat, majoritatea persoanelor se recuperează complet de epiglotită.
• Ce complicații pot apărea dacă epiglotita nu este tratată rapid?
• Netratată, epiglotita poate duce la blocarea completă a căilor respiratorii, insuficiență respiratorie și chiar deces.

Dacă aveți suspiciuni sau nelămuriri, nu ezitați să consultați un medic specialist.