Encefalopatia Cronică Traumatică (ECT)

ECT este o afecțiune neurodegenerativă cauzată de lovituri repetate la cap. Simptomele pot varia, afectând comportamentul, cogniția și coordonarea. Diagnosticarea certă se face post-mortem, dar se pot evalua clinic simptomele și istoricul de traumatisme. Nu există tratament curativ, dar se pot ameliora simptomele. Prevenirea traumatismelor este esențială.

Prezentare Generală

Simptomele encefalopatiei cronice traumatice pot perturba procesele din creier. Pe măsură ce această afecțiune se agravează, poate provoca un comportament disruptiv sau agresiv.

Ce este encefalopatia cronică traumatică (ECT)?

Encefalopatia cronică traumatică (ECT) este o afecțiune cerebrală care se poate dezvolta din cauza impacturilor și comoțiilor repetate la nivelul capului. Această afecțiune afectează modul în care zonele creierului funcționează, comunică și colaborează. În funcție de gradul de deteriorare și de zonele cerebrale afectate, această afecțiune poate avea efecte severe.

ECT este cunoscută mai ales pentru afectarea sportivilor profesioniști din sporturile de contact, în special boxul, fotbalul american și hocheiul pe gheață. Cu toate acestea, această afecțiune se poate dezvolta la persoanele cu impacturi repetate la nivelul capului, indiferent de sportul practicat (sau dacă nu practică deloc sport). De asemenea, furnizorii de servicii medicale o identifică la veteranii militari care au suferit incidente multiple legate de explozii.

Denumirea ECT se descompune astfel:

• Cronică: Aceasta înseamnă că ECT este o afecțiune pe termen lung.
• Traumatică: Acest termen înseamnă că ECT este legată de traume sau leziuni.
• Encefalopatie: Aceasta combină două cuvinte din greaca antică. Traducerea literală înseamnă "boală a creierului".

Pe cine afectează encefalopatia cronică traumatică?

Encefalopatia cronică traumatică poate afecta pe oricine are antecedente de lovituri repetate la cap. Cu toate acestea, ECT nu apare imediat. Pentru majoritatea persoanelor cu această afecțiune, pot trece ani sau decenii înainte ca simptomele să fie suficient de severe pentru a atrage atenția. Persoanele care dezvoltă ECT au, de obicei, antecedente de impacturi multiple la nivelul capului pe parcursul mai multor ani, în special persoanele care practică sporturi profesional. Marea majoritate a persoanelor care practică sporturi în liceu nu dezvoltă ECT. De fapt, vârsta medie a persoanelor cu ECT confirmată este de aproximativ 42 până la 43 de ani.

Persoanele cu cel mai mare risc includ:

• Persoanele care participă la sporturi și competiții centrate pe luptă. Acest lucru se aplică în special boxului, artelor marțiale mixte (MMA) și altor forme tradiționale de arte marțiale (tae kwon do, aikido, judo etc.).
• Persoanele care practică sporturi de contact, în special fotbal american, hochei pe gheață și rugby.
• Persoanele care participă la activități bazate pe drumuri/beton, cum ar fi ciclismul, rolele, skateboarding-ul etc.
• Personalul militar expus la explozii și alte evenimente concuzive.

Cât de frecventă este encefalopatia cronică traumatică?

Experții nu sunt siguri cât de frecventă este ECT. Aceasta se datorează parțial faptului că nu există nicio modalitate de a diagnostica această afecțiune în timpul vieții unei persoane. Furnizorii de servicii medicale pot suspecta că o persoană o are, dar nu există nicio modalitate de a o confirma fără o autopsie. ECT are, de asemenea, asemănări puternice și împărtășește simptome cu alte câteva boli cerebrale degenerative, cum ar fi boala Alzheimer și demența frontotemporală.

Simptome și Cauze

Care sunt simptomele encefalopatiei cronice traumatice?

Simptomele ECT tind să se dezvolte lent și să se agraveze în timp.

Simptomele comune ale ECT pot include:

• Dificultăți de concentrare sau focalizare (tulburare cognitivă ușoară).
• Dureri de cap.
• Probleme de memorie pe termen scurt.
• Modificări de comportament, inclusiv izbucniri bruște sau explozii de furie.

Alte simptome care pot apărea includ:

• Depresie.
• Disfuncție executivă.
• Dificultate în a vorbi clar.
• Tremurături și alte tipuri de mișcări musculare incontrolabile (parkinsonism).
• Probleme de echilibru și mers nesigur.
• Pierderea coordonării (ataxie).
• Comportament din ce în ce mai agresiv.
• Gânduri și comportamente auto-vătămătoare (inclusiv gândirea și încercarea de sinucidere).

Ce cauzează encefalopatia cronică traumatică?

ECT apare din cauza unei combinații de factori. Acești factori includ:

• Antecedente de leziuni repetate la nivelul capului. Cel mai cunoscut factor care contribuie la ECT este un istoric de impacturi repetate la nivelul capului. O persoană nu trebuie să-și piardă cunoștința (cunoscută și sub denumirea de "a fi făcut KO") din cauza acestor impacturi. În schimb, efectele impacturilor repetate la nivelul capului se acumulează în timp. Acest lucru poate face ca o persoană să dezvolte ECT.
• Acumularea de proteine defectuoase în creier. Corpul folosește proteine, care sunt molecule chimice complexe, dintr-o mare varietate de motive. Una dintre aceste proteine, tau (numită după o literă greacă), este importantă în creier. Proteina tau joacă, de asemenea, un rol major în dezvoltarea ECT. O parte esențială a modului în care funcționează proteinele este forma lor. Celulele pot folosi o proteină doar dacă are forma corectă, similar cu modul în care o încuietoare are nevoie de o cheie cu forma corectă. Cu toate acestea, dacă o proteină este modificată, aceasta va funcționa defectuos și se poate răspândi și poate afecta alte zone ale creierului. Identificarea unei forme modificate a proteinei tau într-un model specific în creier este modul în care ECT este diagnosticată în prezent.

Diagnostic și Teste

Cum este diagnosticată encefalopatia cronică traumatică?

Nu există o modalitate concludentă de a diagnostica ECT în timpul vieții unei persoane. Singura modalitate de a face acest lucru este de a examina probe din creierul unei persoane la microscop, ceea ce este posibil numai în timpul unei autopsii după deces.

Deși experții ar putea să nu poată confirma ECT înainte de deces, ei pot face în continuare un diagnostic prezumtiv pe baza simptomelor și a unui examen fizic și neurologic. De asemenea, vor examina istoricul de leziuni la nivelul capului și vor recomanda anumite teste de laborator și imagistice. Cele mai frecvente teste nu diagnostichează ECT. În schimb, ele exclud alte afecțiuni. Acestea includ:

• Tomografie computerizată (CT).
• Imagistica prin rezonanță magnetică (IRM).
• Tomografie cu emisie de pozitroni (PET).
• Testarea lichidului cefalorahidian, colectat cu o puncție lombară.

Management și Tratament

Cum este tratată encefalopatia cronică traumatică și există un leac?

Nu există un leac pentru ECT. Tratamentele pentru unele dintre simptome sunt posibile, iar acestea variază în funcție de simptome, istoricul medical și multe altele. În plus, există o serie de obiceiuri pe care le puteți încorpora în stilul de viață care ajută la sănătatea creierului în general. Un medic specialist este cea mai bună persoană care vă poate spune despre tratamentele pe care le recomandă și de ce.

Prevenție

Pot reduce riscul de a dezvolta encefalopatie cronică traumatică sau de a o preveni în întregime?

Reducerea numărului de impacturi la nivelul capului pe care le experimentați este în cele din urmă cea mai bună modalitate de a reduce riscul de ECT. În plus, există măsuri simple care pot reduce șansele de a avea o comoție cerebrală, unde loviturile la cap pot provoca simptome notabile:

• Jucați în siguranță. Purtați echipamentul de siguranță adecvat atunci când practicați sporturi de contact, cum ar fi fotbalul american sau hocheiul pe gheață. Căștile și alte forme de echipament de siguranță pot reduce riscul de a avea o comoție cerebrală. Jucați cu conștiinciozitate și evitați situațiile în care ați putea provoca o coliziune periculoasă sau vă puteți pune în pericol este, de asemenea, important.
• Nu jucați când sunteți rănit. Dacă luați o lovitură, dar nu vă pierdeți cunoștința, este ușor să o ignorați și să spuneți că sunteți bine. Cu toate acestea, nu trebuie să leșinați pentru a avea o comoție cerebrală, iar a lua o altă lovitură după ce ați suferit o comoție cerebrală poate fi periculos.
• Purtați o cască când sunteți pe roți. Persoanele cărora le place ciclismul, rolele, skateboarding-ul și sporturile similare ar trebui să poarte întotdeauna o cască. Ele pot face o diferență enormă în prevenirea comoțiilor cerebrale.
• Purtați centura de siguranță. Accidentele de autovehicule sunt o cauză frecventă a comoțiilor cerebrale pentru non-sportivi. Purtarea centurii de siguranță poate reduce șansele de a avea o comoție cerebrală sau de a limita severitatea dacă totuși aveți una.

Prognoză

La ce mă pot aștepta dacă am encefalopatie cronică traumatică?

După cum am menționat mai devreme, ECT este o boală cerebrală degenerativă. Asta înseamnă că este progresivă, iar simptomele se vor agrava în timp. Acest lucru poate dura ani sau chiar decenii. În prezent, experții nu au o modalitate de a prezice cât timp ar putea dura până la scăderea funcției cerebrale.

Cât durează encefalopatia cronică traumatică?

ECT este o afecțiune permanentă, pe tot parcursul vieții.

Care este perspectiva pentru această afecțiune?

În prezent, cercetările disponibile și înțelegerea ECT indică faptul că această afecțiune nu este mortală de la sine. În schimb, provoacă alte probleme de sănătate care afectează negativ sănătatea și starea de bine. Aceasta include o pierdere treptată a capacității de a vă hrăni, de a face baie sau de a vă îmbrăca. Persoanele cu aceste probleme au adesea nevoie să locuiască într-o unitate de îngrijire pe termen lung sau într-o unitate de îngrijire calificată, dotată cu personal medical 24/7.

Când efectele acestei afecțiuni devin suficient de severe, pot duce la disfagie, care este atunci când aveți dificultăți la înghițire. Acest lucru vă poate crește riscul de a dezvolta pneumonie sau insuficiență respiratorie.

Cum să trăiești cu ECT

Cum am grijă de mine?

În stadiile incipiente ale acestei afecțiuni, este posibil să aveți grijă de dumneavoastră cu îndrumarea unui medic specialist. Acesta vă poate sfătui cu privire la tratarea și gestionarea simptomelor și la ce puteți face cu stilul dumneavoastră de viață pentru a vă adapta. Pe măsură ce această afecțiune se agravează, îngrijirea dumneavoastră poate deveni mai dificilă. Din păcate, asta înseamnă că este posibil să nu puteți trăi independent după ce simptomele ating un anumit punct.

Cum mă pot asigura că dorințele mele sunt respectate atunci când nu pot alege eu însumi?

Dacă aveți un diagnostic precoce de ECT (sau orice alt tip de boală cerebrală degenerativă), ar trebui să discutați cu medicul dumneavoastră, cu familia sau cu cei dragi și cu oricine aveți încredere să ia decizii importante pentru dumneavoastră. Aceste discuții sunt importante, deoarece pot îndruma îngrijitorii și pe cei dragi cu privire la ceea ce vă doriți pentru dumneavoastră înșivă dacă vine momentul în care nu puteți alege pentru dumneavoastră.

Aceste conversații se pot simți dificile, inconfortabile sau neplăcute. În ciuda acestui fapt, ar trebui să le aveți și să o faceți cât mai curând. Asta îi ajută pe cei dragi să știe din timp ce vă doriți pentru dumneavoastră atunci când nu mai puteți face aceste alegeri. De asemenea, înseamnă că cei dragi nu trebuie să ghicească ce vă doriți.

Pe lângă aceste conversații, ar trebui să vă puneți dorințele și deciziile în scris. Aceasta include pregătirea documentelor legate de problemele juridice și de ceea ce se întâmplă dacă nu puteți avea grijă de dumneavoastră sau nu puteți lua decizii pentru îngrijirea sau starea dumneavoastră de bine. Mulți oameni consultă un avocat pentru a pregăti aceste documente, dar este posibil să puteți pregăti unele singur (este posibil să aveți nevoie de un notar sau de un alt funcționar pentru a le aproba, în funcție de legile din zona dumneavoastră).

Când ar trebui să merg la medic?

Ar trebui să consultați un medic dacă observați orice simptome de probleme cu capacitatea dumneavoastră de a gândi, a vă aminti sau de a vă concentra sau dacă există modificări ale stării dumneavoastră de spirit sau ale comportamentului.

Când ar trebui să merg la Urgențe?

Ar trebui să obțineți ajutor imediat dacă aveți gânduri să vă faceți rău, inclusiv gânduri de sinucidere, sau despre a face rău altora. De asemenea, ar trebui să solicitați ajutor imediat dacă suspectați că cineva pe care îl cunoașteți este în pericol iminent de a se răni.

Pentru a obține ajutor în aceste situații, puteți apela oricare dintre următoarele:

• Linia de asistență pentru sinucidere și criză (România). Această linie poate ajuta persoanele care se luptă cu gânduri sau impulsuri suicidare. Pentru a apela această linie, formați 116 123.
• Linii de criză locale. Organizațiile și centrele de sănătate mintală din zona dumneavoastră pot oferi resurse și ajutor prin intermediul liniilor de criză dacă vă luptați cu gânduri de sinucidere, auto-vătămare sau a face rău altora.
• 112 (sau numărul local de servicii de urgență). Ar trebui să sunați la 112 (sau la numărul local de servicii de urgență) dacă simțiți că dumneavoastră (sau cineva pe care îl cunoașteți) sunteți în pericol imediat de auto-vătămare sau sinucidere. Operatorii și dispecerii pentru liniile 112 pot ajuta adesea persoanele aflate în pericol imediat din cauza unei crize mentale severe și pot trimite primii respondenți pentru a ajuta.

Întrebări frecvente

Care este diferența dintre sindromul post-comoțional și encefalopatia cronică traumatică?

Uneori, oamenii folosesc termenii "sindrom post-comoțional (SPC)" și "encefalopatia cronică traumatică" în mod interschimbabil, dar acestea nu sunt aceeași afecțiune.

• SPC: Această afecțiune o dezvoltați după ce ați suferit o comoție cerebrală. Poate dura săptămâni sau luni, dar dispare pe măsură ce creierul dumneavoastră se recuperează după leziune. Sindromul post-comoțional cronic este o formă pe termen lung a acestei afecțiuni, dar nu implică acumulări neobișnuite de proteină tau în creier.
• ECT: Aceasta este o boală cerebrală degenerativă permanentă (ceea ce înseamnă că se agravează în timp).

Notă importantă

Encefalopatia cronică traumatică (ECT) este o afecțiune care poate afecta persoanele care au antecedente de impacturi repetate la nivelul capului sau comoții cerebrale. De obicei, durează ani sau chiar decenii pentru a se dezvolta. Această afecțiune se încadrează în categoria bolilor cerebrale degenerative, ceea ce înseamnă că vă deteriorează progresiv creierul în timp. Din păcate, este incurabilă și permanentă.

Deși nu există un leac, există multe lucruri pe care le puteți face pentru a o preveni. Evitarea loviturilor semnificative și repetate la cap este esențială, în special prin utilizarea echipamentului de siguranță și a practicilor sigure în timpul participării la sporturi de contact sau activități cu un risc mai mare de leziuni la nivelul capului. Cercetările sunt, de asemenea, în curs de desfășurare pentru această afecțiune, iar experții continuă să descopere cum se întâmplă această afecțiune și posibile tratamente care ar putea oferi speranță oamenilor în anii următori.

Pentru mai multe informații și o evaluare personalizată, vă recomandăm să consultați un medic specialist în neurologie.