Cancerul Vaginal

Prezentare Generală

Ce este cancerul vaginal? Cancerul vaginal este o formă rară de cancer care apare cel mai adesea în celulele care căptușesc vaginul. Vaginul este un organ tubular care conectează colul uterin (partea inferioară a uterului) de vulvă (organele genitale externe).

Carcinoamele care încep în alte părți ale corpului - cum ar fi cancerul de col uterin sau cancerul uterin - se răspândesc uneori în vagin. Este mai puțin frecvent ca un cancer să înceapă în vagin, ca în cazul cancerului vaginal.

Tipuri Diferite de Cancer Vaginal

Există diferite tipuri de cancer vaginal. Acestea sunt denumite după celulele din vagin în care începe cancerul.

• Carcinomul cu celule scuamoase începe în celulele plate care căptușesc vaginul, numite celule scuamoase. Carcinomul cu celule scuamoase este cel mai frecvent tip de cancer vaginal. Reprezintă aproape 90% din toate cazurile.
• Adenocarcinomul începe în celulele glandulare din vagin. Este cel mai frecvent la persoanele peste 50 de ani. Adenocarcinomul cu celule clare este excepția, afectând adesea persoanele sub 50 de ani care au fost expuse la un medicament numit dietilstilbestrol (DES) în timp ce se dezvoltau în uter.
• Melanomul începe în celulele care dau vaginului culoarea sa (melanocite). Melaenoamele vaginale sunt extrem de rare.
• Sarcomul începe în țesutul conjunctiv și țesutul muscular care alcătuiesc peretele vaginal. La fel ca melanoamele vaginale, sarcoamele vaginale sunt extrem de rare. Există diferite tipuri de sarcom. Rabdomiosarcomul este cel mai frecvent și apare mai ales la copii. Leiomiosarcomul apare cel mai adesea la persoanele peste 50 de ani.

Cât de Frecvent Este Cancerul Vaginal?

Aproximativ 1 din 100.000 de femei sunt diagnosticate cu cancer vaginal, de obicei carcinom cu celule scuamoase. Cancerul vaginal reprezintă doar 1 până la 2% din cancerele ginecologice.

Cine Face Cancer Vaginal?

Șansele de a face cancer vaginal cresc dacă:

• Aveți peste 60 de ani. Riscul de a face cancer vaginal crește odată cu vârsta. Vârsta medie la care oamenii sunt diagnosticați cu carcinom cu celule scuamoase (cel mai frecvent tip) este de 60 de ani. Ocazional, persoanele mai tinere de 60 de ani dezvoltă cancer vaginal.
• Aveți virusul papiloma uman (HPV). HPV este un virus cu transmitere sexuală care vă poate crește riscul de cancer de col uterin și cancer vaginal. A avea mai mulți parteneri sexuali și a nu fi vaccinat împotriva HPV vă expune unui risc mai mare de infecție.
• Ați fost diagnosticat cu neoplazie intraepitelială vaginală (VAIN). În cazul VAIN, aveți celule în mucoasa vaginală care nu sunt normale, dar nici nu sunt celule canceroase. VAIN progresează către cancer vaginal la unele persoane, dar nu și la altele. Cercetătorii nu sunt siguri de ce. Este mai probabil să dezvoltați VAIN dacă aveți HPV.
• Ați avut cancer de col uterin sau displazie cervicală. Este posibil să dezvoltați cancer vaginal după ce ați fost tratat pentru cancer de col uterin. Celulele anormale de la nivelul colului uterin sau displazia cervicală, vă pot crește riscul de cancer vaginal.
• Ați fost expus la dietilstilbestrol (DES). DES este o formă sintetică de estrogen prescrisă între 1940 și 1971 pentru a preveni complicațiile sarcinii. Aveți un risc crescut de a dezvolta adenocarcinom dacă mama dumneavoastră a luat DES în timpul sarcinii și ați fost expusă.
• Fumați. Fumatul vă dublează riscul de a dezvolta cancer vaginal.

Simptome și Cauze

Care sunt semnele și simptomele cancerului vaginal?

Cancerul vaginal nu provoacă întotdeauna simptome. Este posibil să nu știți că îl aveți până când medicul specialist observă celule anormale în timpul unui screening de rutină. Acesta este motivul pentru care este important să vă verificați în mod regulat. Medicul dumneavoastră poate detecta cancerul vaginal chiar și atunci când corpul dumneavoastră nu vă avertizează că ceva nu este în regulă.

Când apar simptome, acestea includ:

• Sângerări vaginale (care nu au legătură cu menstruația) după contactul sexual.
• Sângerări vaginale după menopauză (când nu mai aveți menstruație).
• Secreții vaginale apoase, cu sânge sau cu miros urât.
• Durere în timpul contactului sexual.
• O masă sesizabilă în vagin.
• Urinare dureroasă sau senzația frecventă de a urina.
• Constipație sau scaune de culoare neagră.
• Senzația de a avea nevoie să defecați atunci când intestinele sunt goale.
• Durere pelvină.

Deși 8 din 10 persoane cu cancer vaginal invaziv au unul sau mai multe dintre aceste simptome, aceste simptome indică rareori o afecțiune la fel de gravă ca cancerul vaginal. Totuși, ar trebui să vă adresați cât mai curând medicului dumneavoastră dacă observați aceste semne.

Ce cauzează cancerul vaginal?

Cercetătorii nu știu sigur ce cauzează cancerul vaginal. Totuși, ca și în cazul cancerului de col uterin, există probabil o relație între cancerul vaginal și tulpinile de HPV cu risc ridicat. Studiile au arătat că multe persoane diagnosticate cu cancer vaginal au fost testate pozitiv și pentru anticorpi asociați cu tipurile de HPV legate de cancerul de col uterin.

Cum se răspândește cancerul vaginal?

Celulele canceroase vaginale se comportă ca toate celulele canceroase. În loc să crească, să se multiplice și, în cele din urmă, să moară ca o celulă normală, celulele canceroase continuă să crească. Celulele se multiplică până când formează tumori. În timp, aceste tumori se pot răspândi în alte părți ale corpului (metastaza) și pot invada țesutul sănătos.

Diagnostic și Teste

Cum este diagnosticat cancerul vaginal?

Medicul specialist va începe examinarea întrebând despre simptomele dumneavoastră. Cel mai probabil veți primi mai multe teste pentru a verifica prezența cancerului sau a celulelor precanceroase. Procedurile imagistice pot ajuta medicul să vadă dacă cancerul s-a răspândit, un proces numit stadializare.

Testarea

Este probabil să efectuați un examen pelvin și un test Babeș-Papanicolau (test Pap). Dacă medicul dumneavoastră găsește celule anormale, este posibil să aveți nevoie de teste suplimentare, cum ar fi o colposcopie și o biopsie vaginală. O biopsie este singurul test care poate confirma un diagnostic de cancer.

• Examen pelvin: Medicul specialist va inspecta vizual vulva și va introduce două degete în interiorul vaginului pentru a simți orice anomalii. Va folosi un instrument numit specul pentru a lărgi vaginul, astfel încât să fie mai ușor să vadă canalul vaginal și colul uterin.
• Test Babeș-Papanicolau: În timp ce vă ține vaginul deschis cu un specul, medicul dumneavoastră va folosi un instrument asemănător unei spatule și o perie pentru a răzui celule de pe colul uterin. Aceste celule vor fi testate într-un laborator pentru semne de cancer sau HPV.
• Colposcopie: În această procedură, medicul dumneavoastră folosește un instrument iluminat numit colposcop pentru a căuta celule anormale în vagin și colul uterin.
• Biopsie: O biopsie însoțește adesea colposcopia. Medicul dumneavoastră va preleva o probă de țesut care va fi trimisă la un laborator și testată pentru celule canceroase.

Stadializarea

Stadializarea permite medicului dumneavoastră să determine cât de avansat este cancerul dumneavoastră. Cancerul vaginal este stadializat în trei moduri, în funcție de cât de mult a progresat tumora în vagin, dacă s-a răspândit în ganglionii limfatici și dacă s-a răspândit în alte părți ale corpului. Aceste trei categorii se numesc T (tumoră), N (ganglioni) și M (dacă s-a răspândit sau a metastazat).

Medicul dumneavoastră poate stadializa cancerul dumneavoastră folosind informații din rezultatele testelor și prin efectuarea de proceduri care îi permit să vadă în interiorul corpului dumneavoastră.

Procedurile imagistice utilizate pentru stadializarea cancerului includ raze X, tomografie computerizată (CT), imagistica prin rezonanță magnetică (RMN) și tomografie cu emisie de pozitroni (PET). RMN-urile oferă detalii despre dimensiunea unei tumori. Scanările PET pot arăta ganglioni limfatici anormali.

Cistoscopia poate arăta dacă cancerul s-a răspândit la vezica urinară. Un tub mic iluminat cu o cameră este introdus în vezica urinară pentru această procedură.

Proctoscopia poate arăta dacă cancerul s-a răspândit la intestinul subțire sau rect. Un tub mic iluminat cu o cameră este introdus în rect pentru această procedură.

Management și Tratament

Cum este tratat cancerul vaginal?

Tratamentul pentru cancerul vaginal depinde de tipul de cancer, stadiul cancerului și vârsta dumneavoastră. În funcție de vârsta dumneavoastră, tratamentul dumneavoastră poate depinde și de faptul dacă doriți să aveți copii.

În general, chirurgia cu laser și tratamentele topice sunt utilizate pentru a trata celulele precanceroase. Cancerul vaginal invaziv va necesita adesea intervenție chirurgicală, radioterapie și chimioterapie. Puteți primi o varietate de tratamente.

• Excizie locală largă: Medicul specialist îndepărtează tumora împreună cu o parte din țesutul sănătos din jur.
• Vaginectomie (parțială sau radicală): Medicul dumneavoastră îndepărtează tot sau o parte din vagin, în funcție de dimensiunea și localizarea tumorii. În funcție de cât de mult s-a răspândit cancerul, medicul dumneavoastră vă poate recomanda să vă îndepărtați ganglionii limfatici (disecție ganglionară) și uterul și colul uterin (histerectomie).
• Exenterație pelvină: Această intervenție chirurgicală îndepărtează mai multe organe din pelvis, inclusiv partea inferioară a colonului (rect), vezica urinară, uterul, colul uterin, vaginul, ovarele și ganglionii limfatici din apropiere. Medicul dumneavoastră va face o deschidere în abdomen care vă va permite să urinați și să defecați (numită stomă sau pungă de ostomie). Acest tip de intervenție chirurgicală poate fi o opțiune dacă aveți cancer recurent.
• Radioterapia: Radioterapia utilizează fascicule de energie țintite, cum ar fi razele X, pentru a distruge celulele canceroase sau pentru a le împiedica să se dividă.
• Radioterapie externă: O mașină din afara corpului dumneavoastră îndreaptă fascicule de radiații de înaltă energie către tumora dumneavoastră.
• Radioterapie internă: Fire sau catetere sigilate care conțin material radioactiv sunt plasate în interiorul vaginului dumneavoastră, fie în interiorul, fie în apropierea tumorii.
• Chimioterapia: Chimioterapia utilizează medicamente pentru a ucide celulele canceroase. Chimioterapia singură nu este un tratament eficient pentru cancerul vaginal, dar poate fi utilizată alături de radiații pentru a-i spori eficacitatea. Uneori, chimioterapia este utilizată pentru a trata tumorile care dispar cu tratament și revin ulterior.
• Studii clinice: Medicul dumneavoastră vă poate recomanda să participați la un studiu clinic pentru a încerca noi tratamente pentru cancer în curs de dezvoltare. Societatea Americană de Cancer și Institutul Național de Cancer sunt resurse bune pentru localizarea studiilor clinice actuale care implică tratamente pentru cancerul vaginal.

Prevenire

Cum îmi pot reduce riscul de a face cancer vaginal?

Nu puteți preveni cancerul vaginal, dar vă puteți reduce riscul.

• Faceți examene pelvine și teste Babeș-Papanicolau regulate. Discutați cu medicul dumneavoastră despre cât de regulat ar trebui să primiți verificări de rutină de la ginecologul dumneavoastră.
• Faceți vaccinul HPV. Discutați cu medicul dumneavoastră despre vaccinarea împotriva HPV. În prezent, există trei vaccinuri aprobate disponibile.
• Nu fumați. Fumatul vă crește riscul de toate tipurile de cancer, inclusiv de cancer vaginal.

Perspectivă / Prognoză

Care este perspectiva pentru cancerul vaginal?

Prognoza dumneavoastră pentru cancerul vaginal depinde de stadiul în care este diagnosticat. Cancerele vaginale în stadiu incipient pot fi adesea tratate cu succes și puteți continua să trăiți o viață deplină. Cancerele în stadii mai avansate sunt mai greu de tratat și pot necesita chimioterapie continuă și alte opțiuni de tratament. Din acest motiv, este important să faceți examene ginecologice regulate, chiar și atunci când vă simțiți sănătoasă. Solicitați sfatul medicului la primul semn de simptome.

Întrebări frecvente

Poți face cancer în vagin?

Da. Dar este rar ca un cancer să înceapă în vagin, ca în cazul cancerului vaginal. Mai des, cancerele care încep în alte părți ale corpului se răspândesc în vagin. Cancerele care se răspândesc în vagin încep cel mai adesea în colul uterin (cancer de col uterin) sau în mucoasa uterului (cancer uterin/cancer endometrial).

Ce cancer provoacă sângerări vaginale?

Sângerările vaginale sunt un simptom comun al mai multor tipuri de cancer, inclusiv cancerul vaginal, cancerul de col uterin, cancerul uterin și cancerul ovarian. Dar sângerarea anormală este un semn comun al mai multor afecțiuni, nu doar al cancerului. Nu presupuneți că aveți cancer dacă aveți sângerări neobișnuite. Totuși, consultați-vă cu medicul specialist pentru a fi verificat.

Cum se simte cancerul vaginal?

Cel mai frecvent simptom al cancerului vaginal este sângerarea vaginală nedureroasă, ceea ce înseamnă că este posibil să nu simțiți deloc cancerul vaginal. Mai puțin frecvent, puteți avea dureri în pelvis, urinare dureroasă sau disconfort legat de constipație.

Este important să aveți o discuție sinceră cu medicul dumneavoastră despre tipul de cancer, dacă s-a răspândit și care sunt opțiunile de tratament. Prognoza dumneavoastră va depinde de mai mulți factori. Medicul dumneavoastră este cea mai bună resursă pentru a explica ce înseamnă acest diagnostic pentru dumneavoastră.

Între timp, stabilirea unei rețele de sprijin care să includă membri ai familiei, prieteni, pacienți actuali cu cancer și supraviețuitori de cancer este, de asemenea, o parte esențială a planului dumneavoastră de îngrijire. Adresați-vă unui consilier pentru a procesa diagnosticul. Satisfacerea nevoilor emoționale este la fel de importantă ca și îngrijirea clinică pe care o primiți.

Pentru orice nelămurire suplimentară sau pentru un diagnostic personalizat, consultați un medic specialist.