Cancerul de Gât

Cancerul de gât se poate forma în orice parte a gâtului (faringe) sau a laringelui. În SUA, majoritatea tipurilor de cancer de gât încep în partea de mijloc a gâtului (orofaringe).

Ce este cancerul de gât?

"Cancerul de gât" este termenul general pentru cancerul care afectează gâtul (faringe) sau laringele. Este mai puțin frecvent comparativ cu alte tipuri de cancer. Însă, atunci când oamenii dezvoltă această afecțiune, tumorile se formează, de obicei, în partea de mijloc a gâtului (orofaringe) sau în laringe.

Cancerul de gât nu provoacă de obicei simptome imediat. Când simptomele devin vizibile, ele sunt adesea similare cu cele din afecțiuni mai puțin grave, cum ar fi o durere de gât sau o durere de urechi. Acest lucru poate face ușor amânarea consultării unui medic.

Dar este important să nu ignorați semnele potențiale ale cancerului de gât, mai ales dacă simptomele durează două săptămâni sau mai mult. Majoritatea tipurilor de cancer de gât sunt tratabile. Unele sunt curabile. Dar diagnosticarea și tratamentul cât mai curând posibil sunt esențiale.

Tipuri ale acestei afecțiuni

Există mai multe tipuri de cancer de gât:

• Cancerul orofaringian afectează partea de mijloc a gâtului. Este cea mai frecventă formă de cancer de gât în SUA.
• Cancerul laringian afectează laringele. Poate începe în partea superioară (cancer supraglotic), în partea de mijloc unde se află corzile vocale (cancer glotic) sau în partea inferioară (cancer subglotic).
• Cancerul hipofaringian afectează partea gâtului care se află deasupra esofagului și a traheei.
• Cancerul nazofaringian afectează partea gâtului care se află în spatele nasului.

Simptome și Cauze

Simptomele cancerului de gât

Multe simptome ale cancerului de gât sunt, de asemenea, semne ale altor afecțiuni mai puțin grave, cum ar fi răcelile sau alergiile. Simptomele afecțiunilor mai puțin grave se ameliorează de obicei odată cu vindecarea. Dar simptomele cancerului de gât netratat nu se ameliorează.

Semnele și simptomele cancerului de gât includ:

• Durere de gât
• Durere de urechi (se poate simți ca o durere de urechi)
• Dificultate la înghițire sau durere la înghițire
• Un nodul în gât, în gât sau în spatele gurii
• Modificări ale vocii, cum ar fi răgușeala
• Tuse continuă sau tuse cu sânge
• Pierdere în greutate (de obicei, deoarece mâncatul și înghițitul sunt dureroase)

Dacă aveți simptome care durează două săptămâni sau mai mult, discutați cu un medic specialist, astfel încât acesta să poată diagnostica problema.

Care sunt primele semne ale cancerului de gât?

Primele semne ale cancerului de gât variază în funcție de locul unde se află tumora. De exemplu, primele semne ale cancerului orofaringian sunt adesea un nodul la gât, dureri de urechi și înghițire dureroasă. Un semn frecvent al cancerului laringian este răgușeala care nu se ameliorează.

Cancerul de gât nu provoacă de obicei simptome la început. Este frecvent ca cancerul să progreseze înainte de a observa modificări. De aceea, este esențial să consultați un medic specialist dacă simptomele nu se ameliorează în decurs de câteva săptămâni.

Cauzele cancerului de gât

Cancerul de gât apare atunci când ceva declanșează mutații genetice (modificări) în celulele din gât. Mutația transformă celulele sănătoase în celule canceroase care cresc și se înmulțesc. Fără tratament, ele se pot răspândi în alte părți ale corpului. Cercetătorii investighează ce declanșează aceste modificări.

Factori de risc

Factorii care vă cresc șansele de a dezvolta cancer de gât includ:

• Fumatul sau utilizarea produselor din tutun. Consumul de tutun este cel mai important factor de risc pentru dezvoltarea cancerului de gât.
• Infecția cu HPV. Puteți contracta virusul papiloma uman (HPV) în timpul sexului oral. În țările dezvoltate, infecția cu HPV este acum cea mai frecventă cauză a cazurilor noi de cancer de gât.
• Consumul excesiv de alcool. Cercetătorii leagă unele tipuri de cancer de gât de consumul de alcool. Riscul este deosebit de mare dacă utilizați și tutun.
• Infecția cu virusul Epstein-Barr. Același virus care provoacă mononucleoza (mono) vă poate crește riscul. (Acest lucru este cel mai frecvent în cancerele nazofaringiene.)
• Expunerea la substanțe toxice. Expunerea pe termen lung la agenți cancerigeni, cum ar fi azbestul, praful de lemn și formaldehida, vă poate crește riscul de cancer de gât.
• Consumul prea mare sau prea mic de anumite alimente. Consumul prea mare de carne conservată și nu suficient de multe fructe și legume vă crește, de asemenea, riscul.

Cum să reduceți riscul

Nu există o modalitate sigură de a evita cancerul de gât. Dar vă puteți reduce riscul prin:

• Nu fumați țigări și nu utilizați produse din tutun (dacă fumați, întrebați medicul specialist despre cum să renunțați)
• Efectuarea vaccinului HPV
• Abținerea de la alcool sau consumul cu moderație
• Consumul de mese care includ o mulțime de legume, fructe și cereale integrale, cum ar fi cele găsite în dieta mediteraneană

Diagnostic și Teste

Cum diagnostichează medicii această afecțiune

Medicii specialiști folosesc mai multe teste pentru a diagnostica cancerul de gât. Testele includ:

• Examen fizic. Medicul specialist va verifica semnele de cancer de gât, cum ar fi un nodul în gât. Va întreba despre orice activități la care participați și care vă pot crește riscul, cum ar fi fumatul.
• Teste care utilizează un endoscop. Medicul specialist poate introduce un endoscop în gât pentru a căuta cancerul în gât (endoscopie) sau laringe (laringoscopie).
• Biopsie. Medicul specialist poate îndepărta țesut suspect în timpul unui test cu endoscop. Îl va trimite la un laborator pentru a testa celulele canceroase. O biopsie este singura modalitate de a ști sigur dacă aveți cancer de gât.
• Teste imagistice. O tomografie computerizată (CT) și o rezonanță magnetică (RMN) pot arăta cancerul în gât și laringe. O scanare PET poate arăta dacă cancerul s-a răspândit dincolo de gât.

Stadializarea

Stadializarea cancerului permite medicilor specialiști să determine cât de avansat este cancerul de gât. Este o parte importantă a diagnosticului dumneavoastră. Sistemele de stadializare variază în funcție de tip. De obicei, medicii specialiști stadializează cancerele de gât de la I (unu) - cel mai puțin avansat - la IV (patru) - cel mai avansat.

De exemplu, cancerul de gât în stadiul I înseamnă că o tumoră este mică și nu s-a răspândit la ganglionii limfatici sau la alte țesuturi. Cancerele în stadiul IV s-au răspândit (metastazat).

Management și Tratament

Cum se tratează cancerul de gât?

Medicii specialiști folosesc diferite terapii pentru a trata cancerul de gât. Dacă fumați sau utilizați tutun, ei vă pot recomanda să vă opriți înainte de a începe tratamentul cancerului. Acest lucru îmbunătățește eficacitatea tratamentului și reduce riscul de reacții adverse.

Chirurgie

Scopul intervenției chirurgicale este de a îndepărta cât mai mult cancer posibil, păstrând în același timp capacitatea de a respira, a vorbi și a înghiți. Medicul specialist poate îndepărta tumori mici atunci când colectează țesut pentru biopsie. Pentru tumori mai mari, este posibil să aveți nevoie de o intervenție chirurgicală deschisă pentru a îndepărta tot sau o parte din laringe (laringectomie) sau gât. Medicul specialist poate fi nevoit să efectueze o disecție a gâtului pentru a îndepărta ganglionii limfatici canceroși.

Radioterapie

Cea mai frecventă formă de radioterapie pentru cancerul de gât folosește un aparat care trimite fascicule puternice de energie pentru a distruge celulele canceroase. Poate fi singurul tratament de care aveți nevoie pentru tumori mici care nu s-au răspândit. Sau este posibil să aveți nevoie de radioterapie alături de alte tratamente, cum ar fi intervenția chirurgicală și chimioterapia.

Chimioterapie

Chimioterapia folosește medicamente pentru a distruge celulele canceroase. Medicii specialiști combină adesea chimioterapia cu radioterapia pentru a trata cancerul de gât. De asemenea, pot folosi chimioterapia înainte de operație pentru a micșora tumorile. O pot folosi după operație pentru a ucide orice celule canceroase rămase.

Terapie țintită și imunoterapie

Medicul specialist vă poate recomanda tratamente mai puțin frecvente pentru cancerul de gât, cum ar fi terapia țintită sau imunoterapia. Terapia țintită blochează proteinele pe care celulele canceroase le folosesc pentru a crește. Imunoterapia ajută la activarea sistemului imunitar pentru a lupta împotriva cancerului.

Medicii specialiști recomandă, de obicei, aceste tratamente pentru unele tipuri de cancer de gât avansate și pentru cancerele care revin (recidivează) după tratament.

Când ar trebui să consult un medic specialist?

Programați o întâlnire cu un medic specialist dacă aveți simptome inexplicabile la nivelul capului și gâtului, care nu s-au ameliorat în câteva săptămâni. Nu presupuneți că este cancer. Dar este important să nu vă asumați riscuri. Spuneți-i medicului specialist ce se întâmplă.

Evoluție/Prognoză

La ce mă pot aștepta dacă am cancer de gât?

Rezultatul (prognosticul) dumneavoastră depinde de mulți factori unici pentru dumneavoastră. Medicii specialiști pot vindeca uneori cancerul de gât care nu s-a răspândit în țesuturile sau ganglionii limfatici din apropiere. Dar cancerele mai avansate sunt mai greu de tratat. Este mai probabil să revină după tratament.

Alți factori care contează includ starea generală de sănătate, localizarea tumorii și statusul HPV. Cancerele de gât legate de HPV tind să răspundă mai bine la tratament decât alte tipuri.

Care este rata de supraviețuire pentru cancerul de gât?

Ratele de supraviețuire la cancer urmăresc câți oameni sunt în viață la cinci ani de la diagnostic. În cazul cancerului de gât, ratele de supraviețuire variază în funcție de tipul, localizarea și stadiul cancerului.

De exemplu, aproape 7 din 10 persoane cu cancer în gură sau în gât sunt în viață la cinci ani de la diagnostic. Dar acest număr este mai aproape de 8 până la 9 din 10 dacă tumora nu s-a răspândit. Desigur, aceste numere se referă la o populație generală. Ele nu reflectă factorii unici pentru diagnosticul dumneavoastră.

Medicul specialist înțelege mai bine decât oricine altcineva modul în care aceste numere se pot aplica în cazul dumneavoastră. Întrebați-l ce înseamnă diagnosticul dumneavoastră pentru speranța dumneavoastră de viață.

Pot face ceva pentru a mă simți mai bine?

Dacă ați fost tratat pentru cancer de gât, este posibil să aveți nevoie de ajutor pentru a gestiona efectele pe termen lung. Atât radioterapia, cât și intervenția chirurgicală vă pot afecta capacitatea de a înghiți, a vorbi sau a auzi. Reabilitarea cu un logoped poate fi esențială pentru recuperarea dumneavoastră. Este posibil să aveți nevoie de o intervenție chirurgicală reconstructivă dacă sunteți nemulțumit de aspectul dumneavoastră după operație.

Medicul specialist vă poate recomanda, de asemenea, îngrijiri paliative pentru a ajuta la gestionarea efectelor secundare ale tratamentului. Spre deosebire de îngrijirile paliative terminale, îngrijirile paliative sunt disponibile indiferent de stadiul sau prognosticul cancerului dumneavoastră.

Întrebări frecvente

• Care sunt principalele cauze ale cancerului de gât? Principalele cauze includ fumatul, consumul de alcool, infecția cu HPV și expunerea la anumite substanțe toxice.
• Cât de important este un diagnostic precoce în cancerul de gât? Diagnosticul precoce este crucial deoarece majoritatea tipurilor de cancer de gât sunt tratabile, iar unele sunt curabile, mai ales dacă sunt depistate în stadii incipiente.
• Ce tipuri de tratament sunt disponibile pentru cancerul de gât? Opțiunile de tratament includ chirurgia, radioterapia, chimioterapia, terapia țintită și imunoterapia, iar planul de tratament este personalizat în funcție de tipul și stadiul cancerului.

Este important să rețineți că informațiile furnizate aici sunt cu scop informativ și nu înlocuiesc sfatul medical profesionist. Vă încurajăm să consultați un medic specialist pentru o evaluare completă și un plan de tratament personalizat.