Cancerul

Cancerul apare atunci când celulele normale se transformă în celule canceroase care se multiplică și se răspândesc. Cancerul este a doua cauză principală de deces.

Ce este cancerul?

Cancerul este un grup vast de boli care au un lucru în comun: apar atunci când celulele normale se transformă în celule canceroase care se multiplică și se răspândesc. Genele transmit instrucțiuni celulelor dumneavoastră – cum ar fi când să înceapă și să se oprească din creștere, de exemplu. Celulele normale urmează aceste instrucțiuni, dar celulele canceroase le ignoră.

Cancerul este a doua cauză principală de deces, dar numărul persoanelor care mor din cauza cancerului este mai mic decât acum 20 de ani. Depistarea precoce și tratamentele inovatoare vindecă cancerul și ajută persoanele cu cancer să trăiască mai mult.

Tipuri de cancer

Există peste 100 de tipuri de cancer. Medicii specialiști le clasifică în funcție de locul de origine în corp și de tipul de țesut afectat. Există trei clasificări generale ale cancerului:

• Cancere solide: Acesta este cel mai frecvent tip de cancer, reprezentând aproximativ 80% până la 90% din toate cazurile. Acesta include carcinomul care se formează în țesutul epitelial (cum ar fi pielea, sânul, colonul și plămânii) și sarcomul care se formează în os și țesuturile conjunctive.

• Cancere de sânge: Acestea sunt cancere care încep în celulele sanguine sau în sistemul limfatic. Exemplele includ leucemia, limfomul și mielomul multiplu.

• Mixte: Cancere care implică două clasificări sau subtipuri. Exemplele includ carcinosarcomul și carcinomul adenoscuamos.

Cât de frecvent este cancerul?

Cancerul este a doua cauză principală de deces la nivel mondial. Se estimează că în 2024, peste 2 milioane de persoane vor primi un diagnostic de cancer, iar peste 611.000 de persoane vor muri din cauza acestei boli.

Aproximativ 1 din 4 persoane va dezvolta cancer la un moment dat în timpul vieții.

Cele mai frecvente tipuri de cancer sunt:

• Cancerul de sân
• Cancerul pulmonar
• Cancerul de prostată
• Cancerul colorectal
• Cancerele de sânge

Oricine poate dezvolta cancer, dar incidența variază în funcție de rasă și sex. Conform unui raport, boala:

• Afectează ușor mai mulți bărbați decât femei.
• Afectează persoanele peste 60 de ani mai mult decât orice altă grupă de vârstă.
• Afectează mai mulți bărbați de culoare.
• Afectează mai multe femei care sunt amerindieni sau nativi din Alaska.

Simptome și cauze

Care sunt simptomele cancerului?

Simptomele cancerului variază de la persoană la persoană. Ele depind de tipul de cancer și de cât de avansat este.

Simptomele generale ale cancerului pot include:

• Oboseală
• Febră care apare mai ales noaptea
• Pierderea poftei de mâncare
• Transpirații nocturne
• Durere persistentă
• Modificări ale pielii, în special alunițe care își schimbă forma și dimensiunea sau alunițe noi
• Pierdere inexplicabilă în greutate

În unele cazuri, cancerul poate provoca simptome suplimentare specifice organelor. Acestea pot include:

• Sânge în urină sau în scaun
• Modificări ale formei, culorii sau dimensiunii unei alunițe
• Tuse cu sânge
• Noduli sau umflături noi

Aceasta nu este o listă exhaustivă. Iar prezența acestor simptome nu înseamnă neapărat că aveți cancer.

Cancerul este o boală complexă. Diferite tipuri cauzează simptome diferite. De asemenea, este posibil să aveți cancer timp de ani de zile fără să știți. Alteori, poate provoca simptome evidente care se agravează foarte repede.

O regulă bună este să informați un medic specialist de fiecare dată când există o schimbare în corpul dumneavoastră care durează mai mult de două săptămâni.

Ce cauzează cancerul?

Cancerul este o tulburare genetică. Dar asta nu înseamnă neapărat că este moștenită. Se întâmplă atunci când genele care gestionează activitatea celulară suferă mutații (se schimbă). Acestea creează celule anormale care se divid și se multiplică, perturbând în cele din urmă modul în care funcționează corpul dumneavoastră.

Aceste celule creează grupări canceroase sau tumori. Celulele canceroase se pot desprinde de tumori și pot călători în alte zone ale corpului prin sistemul limfatic sau fluxul sanguin (Medicii specialiști numesc acest proces metastază).

De exemplu, o tumoră la sân se poate răspândi la plămâni, îngreunând respirația. În unele tipuri de cancer de sânge, măduva osoasă produce celule sanguine anormale care se multiplică necontrolat. În cele din urmă, celulele anormale sufocă celulele sanguine normale.

Conform cercetătorilor medicali, mutațiile genetice moștenite (schimbări pe care nu le puteți controla) cauzează aproximativ 5% până la 10% din toate tipurile de cancer. Mai des, cancerul apare ca o mutație genetică dobândită (schimbare). Asta înseamnă că se întâmplă pe parcursul vieții. Cercetătorii medicali au identificat mai mulți factori de risc care vă cresc șansele de a dezvolta cancer.

Factori de risc

Nu există o singură cauză pentru cancer. Mai degrabă, anumite lucruri vă pot crește șansele de a-l dezvolta, cum ar fi:

• Istoricul familial. Dacă aveți membri apropiați ai familiei biologice (părinți, frați, bunici) care au cancer, aveți un risc mai mare de a-l dezvolta.
• Fumatul. Fumatul sau utilizarea țigărilor electronice vă crește șansele de a dezvolta cancer pulmonar, esofagian, pancreatic și oral.
• Factori de mediu. Expunerea la toxine din mediul dumneavoastră, cum ar fi azbestul, pesticidele și radonul, poate duce în cele din urmă la cancer.
• Malnutriție. Alimentele bogate în grăsimi sau zaharuri vă pot crește riscul de multe tipuri de cancer. Sunteți, de asemenea, mai vulnerabil la boli dacă nu faceți suficientă activitate fizică.
• Terapie hormonală. Femeile care urmează terapie de substituție hormonală pot avea un risc crescut de cancer de sân și cancer uterin.
• Expunerea la radiații. Radiațiile ultraviolete (UV) de la soare vă cresc semnificativ riscul de a dezvolta cancer de piele. Supraexpunerea la radioterapie poate fi, de asemenea, un factor de risc.

Diagnostic și teste

Cum este diagnosticat cancerul?

Medicii specialiști încep un diagnostic de cancer efectuând un examen fizic complet. Vă vor cere să descrieți simptomele și istoricul medical al familiei dumneavoastră. De asemenea, este posibil să fie nevoie să facă:

• Analize de sânge pentru cancer, care pot include hemoleucograma completă (CBC), teste de proteine din sânge și teste de markeri tumorali.
• Teste imagistice, cum ar fi tomografii computerizate (CT), imagistica prin rezonanță magnetică (IRM), ecografii sau metaiodobenzilguanidina iodată (MIGB).
• Biopsii, care pot fi chirurgicale (cu o incizie) sau nechirurgicale (cu un ac).
• Teste genetice pentru cancer pentru a diagnostica și planifica tratamentul pentru formele moștenite de cancer.

Cum este determinată stadiul cancerului?

Medicii specialiști folosesc sisteme de stadializare a cancerului pentru a planifica tratamentul și a dezvolta un prognostic sau un rezultat așteptat.

Majoritatea tipurilor de cancer au patru stadii. Stadiul specific este determinat de câțiva factori diferiți, inclusiv dimensiunea și locația tumorii.

Stadiile I-III (1-3) (stadiu incipient sau local avansat) descriu, de obicei, cancerul care a crescut direct în țesutul înconjurător sau s-a răspândit în ganglionii limfatici din apropiere.

Stadiul IV (4) (sau cancer metastatic) înseamnă că celulele canceroase s-au răspândit în zone îndepărtate ale corpului dumneavoastră prin fluxul sanguin sau sistemul limfatic.

Management și tratament

Cum este tratat cancerul?

Medicii specialiști pot folosi mai multe tratamente diferite, uneori combinând tratamentele în funcție de situația dumneavoastră. Tratamentele comune pentru cancer includ:

• Chirurgie: Poate elimina tumorile canceroase care nu s-au răspândit.
• Chimioterapie: Distruge celulele canceroase cu medicamente puternice sub formă de pastile sau intravenos (printr-un ac într-o venă).
• Radioterapie: Ucide celulele canceroase cu doze mari de radiații.
• Imunoterapie: Angajează sistemul dumneavoastră imunitar pentru a combate boala.
• Terapie țintită: Vizează mutațiile genetice (modificările) care transformă celulele sănătoase în celule canceroase.
• Terapie hormonală: Blochează hormonii care cauzează cancer. De exemplu, persoanele care au cancer de prostată ar putea primi hormoni pentru a reduce testosteronul, care poate contribui la cancerul de prostată.
• Transplantul de măduvă osoasă: Înlocuiește celulele stem sanguine deteriorate cu celule sănătoase.

Tratamentele pentru cancer pot provoca mai multe efecte secundare. Aceste efecte secundare variază în funcție de tratamentul pe care îl aveți și de modul în care corpul dumneavoastră îl tolerează. Dacă dezvoltați efecte secundare în timpul tratamentului pentru cancer, anunțați medicul specialist. Acesta ar putea să vă ofere recomandări sau medicamente care vă pot ajuta.

Prevenire

Poate fi prevenit cancerul?

Nu puteți preveni întotdeauna cancerul, mai ales atunci când factorii de risc inevitabili îl provoacă. Dar există lucruri pe care le puteți face pentru a vă reduce riscul:

• Dacă fumați sau utilizați tutun, încercați să vă opriți. Întrebați un medic specialist despre programele de renunțare la fumat care vă pot ajuta să renunțați la tutun.
• Urmați un plan nutrițional sănătos pentru dumneavoastră.
• Includeți activitatea fizică în rutina dumneavoastră zilnică.
• Evitați toxinele din mediu, cum ar fi azbestul și pesticidele.
• Protejați-vă împotriva daunelor solare.
• Faceți screening-uri regulate pentru cancer.

Prognoză

Care este prognosticul pentru cancer?

Sunteți unic, la fel și prognosticul dumneavoastră. Medicii specialiști își vor baza perspectiva asupra unor factori precum:

• Sănătatea dumneavoastră generală.
• Tipul de cancer pe care îl aveți.
• Stadiul cancerului dumneavoastră.
• Cum răspundeți la tratament.

Deși nu există un singur leac pentru cancer, unele tipuri de cancer răspund bine la tratament. Multe persoane observă o reducere a semnelor și simptomelor lor. Când se întâmplă acest lucru, medicii specialiști numesc acest lucru remisie. Remisia parțială este atunci când aveți mai puține semne și simptome. Remisia completă este atunci când nu mai aveți deloc simptome.

Diferite tipuri de cancer necesită tratamente diferite, astfel încât rezultatele variază. În general, persoanele care primesc diagnosticul și încep tratamentul înainte ca cancerul să se răspândească au o perspectivă mai pozitivă. Dar chiar dacă cancerul dumneavoastră s-a răspândit dincolo de locul de unde a început, tratamentul poate încetini creșterea acestuia, vă poate ușura simptomele, vă poate ajuta să trăiți mai mult și să vă îmbunătățiți calitatea vieții.

Care sunt ratele de supraviețuire la cancer?

Ratele de supraviețuire sunt estimări bazate pe experiențele unor grupuri mari de persoane cu diferite tipuri de cancer. La fel ca și prognozele, ratele de supraviețuire variază în funcție de tipul de cancer, stadiu și tratament.

Este important să rețineți că ratele de supraviețuire sunt doar estimări. Ele nu vă pot spune cât veți trăi sau cum va răspunde corpul dumneavoastră la anumite tratamente. Medicul specialist vă poate spune mai multe despre ratele de supraviețuire și ce înseamnă acestea pentru dumneavoastră.

Cum să trăiești cu cancerul

Cum mă îngrijesc?

Autoîngrijirea este o parte importantă a vieții cu cancer și arată diferit pentru toată lumea. Acordarea de TLC atunci când aveți nevoie poate reduce stresul și vă poate îmbogăți bunăstarea mentală, emoțională și spirituală. Următoarele sunt câteva idei de autoîngrijire:

• Explorați terapia prin artă sau muzică.
• Găsiți un grup de sprijin, astfel încât să puteți vorbi cu alții care au experiențe similare.
• Faceți un masaj (dar obțineți mai întâi "OK"-ul de la medicul specialist).
• Întâlniți-vă cu un nutriționist pentru a elabora un plan personalizat.
• Practicați yoga, meditația sau alte forme de mindfulness.
• Citiți o carte dragă sau vizionați un film preferat.
• Odihniți-vă ori de câte ori aveți nevoie, nu doar când puteți.
• Stabiliți-vă propriile "ore de vizitare", astfel încât să puteți petrece timp cu cei dragi și totuși să vă protejați timpul liber.
• Discutați cu un terapeut sau consilier despre impactul emoțional al bolii dumneavoastră.
• Scrieți-vă gândurile într-un jurnal.

Unele dintre aceste lucruri s-ar putea să nu fie pe placul dumneavoastră și este în regulă. Ideea de bază? Faceți lucruri care vă aduc bucurie și satisfacție. Găsiți modalități semnificative de a vă petrece timpul.

Când ar trebui să merg la medicul specialist?

Spuneți medicului specialist despre orice problemă aveți în timp ce urmați tratamentul pentru cancer, inclusiv orice efecte secundare ale tratamentului. În multe cazuri, oncologul dumneavoastră poate găsi modalități de a vă face să vă simțiți mai confortabil. Nu ezitați să luați legătura dacă nu vă simțiți bine.

Ce întrebări ar trebui să-i pun medicului meu?

Cunoașterea înseamnă putere. Dacă aveți cancer, veți dori să adunați cât mai multe informații posibil. Iată câteva întrebări pe care să le adresați medicului dumneavoastră specialist:

• Ce tip de cancer am?
• S-a răspândit cancerul în alte zone ale corpului meu?
• Care sunt șansele mele de supraviețuire?
• Ce tratamente recomandați?
• Care sunt riscurile și beneficiile tratamentului meu?
• Cât va dura tratamentul?
• Voi putea lucra în timpul tratamentului pentru cancer?
• Va afecta tratamentul pentru cancer fertilitatea mea?
• Va trebui să rămân în spital pentru tratamentul meu?
• Ar fi un studiu clinic o opțiune bună pentru mine?

Un diagnostic de cancer poate fi unul dintre cele mai înfricoșătoare lucruri pe care le veți auzi vreodată. Dintr-o dată, totul pare incert. S-ar putea să vă simțiți trist, singur, frustrat sau furios. Poate că sunteți toate aceste lucruri deodată. Sau poate că sunteți complet amorțit. Orice simțiți este valabil și OK.

Cum mă va schimba acest diagnostic? Cum va arăta viața mea acum? Cât timp mai am de petrecut cu cei dragi? Dacă acestea sunt întrebările care vă trec prin minte, nu sunteți singur. În ziua diagnosticului, ați devenit un supraviețuitor al cancerului - un membru al unei comunități globale. Veți întâlni mulți oameni în această călătorie. Bazați-vă pe ei și pe cei dragi pentru sprijin. Medicii dumneavoastră specialiști înțeleg gravitatea acestui eveniment care schimbă viața - și sunt aici pentru a vă ajuta în orice fel aveți nevoie.

Întrebări frecvente

• Cancerul este ereditar? În unele cazuri, predispoziția genetică poate juca un rol, dar majoritatea cancerelor sunt cauzate de mutații genetice dobândite pe parcursul vieții.
• Cum pot reduce riscul de cancer? Adoptând un stil de viață sănătos, evitând fumatul, menținând o greutate sănătoasă, limitând expunerea la radiații și făcând screening-uri regulate.
• Ce înseamnă remisie? Remisia înseamnă că semnele și simptomele cancerului au scăzut (remisie parțială) sau au dispărut complet (remisie completă).

Este important să discutați cu un medic specialist pentru a obține informații personalizate și un plan de tratament adaptat nevoilor dumneavoastră.