Acrofobia (Frica de Înălțime)

O vedere de ansamblu

Ce este acrofobia?

Acrofobia este o afecțiune de sănătate mintală în care individul experimentează o teamă intensă de înălțimi. Este un tip de tulburare de anxietate. O persoană cu acrofobie experimentează frică și anxietate intense atunci când se gândește la înălțimi mari sau se află la o înălțime semnificativă. Adesea evită situațiile sau locurile care implică înălțimi.

Un anumit grad de îngrijorare în legătură cu înălțimile este normal pentru toți oamenii, iar majoritatea oamenilor sunt mai precauți decât de obicei atunci când se află la o înălțime semnificativă. Majoritatea dintre noi ne putem simți neliniștiți sau puțin nesiguri dacă ne uităm în jos de la o înălțime mare, cum ar fi de pe un pod. Dar persoanele cu acrofobie experimentează o frică intensă și nerezonabilă atunci când se confruntă cu înălțimi, inclusiv sarcini de zi cu zi, cum ar fi urcarea unei scări, statul lângă un balcon sau parcarea unei mașini într-o parcare cu mai multe etaje.

Pe cine afectează acrofobia?

Ca și alte fobii, acrofobia poate afecta pe oricine, la orice vârstă. Fobiile specifice, cum ar fi acrofobia, sunt mai susceptibile să se dezvolte la copii și să devină evidente la adolescenți și adulți tineri. Femeile sunt mai predispuse să dezvolte fobii specifice.

De ce tipuri de înălțimi se tem persoanele cu acrofobie?

Tipuri de înălțimi sau situații de care persoanele cu acrofobie se pot teme includ:

• Urcarea unei scări.
• Prezența pe o scară.
• Utilizarea unei parcări pe mai multe niveluri.
• Prezența pe sau traversarea unui pod.
• Prezența într-un rollercoaster.
• Statul lângă un balcon sau în vârful unei clădiri.
• Privirea pe fereastra unei clădiri înalte.

Deoarece există multe tipuri de fobii, acestea pot fi puțin dificil de diagnosticat. Persoanele care au acrofobie se tem, în general, de mai multe tipuri de înălțime sau locuri înalte. Există alte fobii care se caracterizează printr-o teamă de o situație care se întâmplă să implice o înălțime semnificativă, dar înălțimea nu este aspectul principal al fricii. De exemplu, dacă aveți o teamă intensă de a zbura cu avioanele (ceea ce se întâmplă la o înălțime semnificativă), este posibil să aveți aerofobie, frica de zbor, și nu acrofobie. Dacă experimentați o teamă intensă care vă limitează viața și experiențele, este important să vă adresați unui medic specialist pentru a putea obține un diagnostic și un tratament adecvat.

Cât de frecventă este acrofobia?

Acrofobia este una dintre cele mai frecvente fobii. Aproximativ 3% până la 6% dintre oameni au acrofobie.

Simptome și Cauze

Care sunt semnele și simptomele acrofobiei?

Principalul simptom al acrofobiei este senzația de anxietate intensă și frică de înălțimi. Unele persoane cu acrofobie se tem de înălțimi semnificative, cum ar fi un pod înalt, în timp ce altele se tem și de înălțimi mai mici, cum ar fi prezența pe o scară.

Simptome psihologice

• Senzație de frică și anxietate intensă atunci când vă gândiți, vă uitați sau vă aflați în locuri înalte.
• Temerea că se va întâmpla ceva negativ într-un loc înalt, cum ar fi căderea sau blocarea într-un loc înalt.
• Sentimentul unei dorințe puternice de a scăpa dacă vă aflați într-un loc înalt.

Simptome și semne fizice

• Experimentarea unui ritm cardiac rapid atunci când vă gândiți sau vă uitați la înălțimi.
• Senzație de amețeală și confuzie atunci când vă gândiți sau vă uitați la înălțimi.
• Senzație de greață.
• Tremurături.
• Senzație de respirație scurtă.

Ce cauzează acrofobia?

Cercetătorii nu sunt siguri ce anume cauzează acrofobia. Ei cred că acrofobia poate proveni din preocuparea noastră umană naturală de a cădea dintr-un loc înalt și de a ne răni. A rămâne concentrat și a vă face griji cu privire la posibila durere pe care ați putea-o experimenta căzând de la o înălțime semnificativă ar putea contribui la dezvoltarea acrofobiei. Cercetătorii cred, de asemenea, că o experiență negativă sau traumatică care a implicat o înălțime semnificativă poate contribui la dezvoltarea acrofobiei de către o persoană.

Diagnostic și Teste

Cum este diagnosticată acrofobia?

Acrofobia este diagnosticată printr-o serie amănunțită de întrebări despre istoricul, experiențele și simptomele persoanei. De obicei, trebuie să fi experimentat frică și anxietate persistente de înălțimi timp de cel puțin șase luni pentru a fi diagnosticat cu acrofobie.

Medicul specialist va utiliza probabil criteriile din Manualul de diagnostic și statistică al tulburărilor mintale (DSM-5), o publicație a Asociației Americane de Psihiatrie, pentru a diagnostica acrofobia. Medicul specialist va exclude, de asemenea, orice alte afecțiuni fizice sau de sănătate mintală care ar putea cauza simptomele dumneavoastră.

În general, fobiile au cel puțin patru criterii pentru diagnostic, inclusiv:

• Frică intensă și nerezonabilă: Teama de obiectul sau situația este persistentă și disproporționată față de un nivel adecvat de frică.
• Anxietate anticipativă: Un individ care are o fobie tinde să se gândească sau să se teamă de situații sau experiențe viitoare care vor implica obiectul sau situația de care se tem.
• Evitare: Mulți oameni care au o fobie vor evita în mod activ obiectul sau situația de care se tem. Unii merg la extreme pentru a evita lucrul de care se tem.
• Fobia interferează cu activitățile de zi cu zi: Frica pe care o experimentează individul trebuie să limiteze viața de zi cu zi într-un fel pentru a fi diagnosticată ca o fobie.

Management și Tratament

Cum este tratată acrofobia?

Acrofobia poate fi tratată, de obicei, cu tratament psihologic (psihoterapie), cum ar fi terapia prin expunere, terapia prin expunere în realitate virtuală și/sau terapia cognitiv-comportamentală. Uneori, oamenii au nevoie de medicamente care ameliorează temporar simptomele de frică și anxietate pentru a face față fricii în timp ce participă la terapie.

• Terapia prin expunere: Terapia prin expunere este o formă obișnuită de tratament psihologic utilizată pentru a trata fobiile specifice. Persoanele cu fobii evită, de obicei, situațiile care implică lucrul de care se tem. Din această cauză, ei nu sunt capabili să învețe că își pot gestiona frica atunci când sunt prezentați cu fobia lor specifică sau că rezultatele lor temute adesea nu se întâmplă. Terapeuții și psihologii folosesc terapia prin expunere pentru persoanele care au o fobie pentru a le încuraja încet să intre în situații care le provoacă anxietate și pentru a încerca să rămână în acea situație, astfel încât să poată învăța să facă față.
• Terapia prin expunere în realitate virtuală (VRET): Terapia prin expunere în realitate virtuală este un tip de tratament psihologic care utilizează tehnologia pentru a arăta persoanei situații realiste – dar false – pentru a o ajuta să facă față situațiilor stresante și care induc anxietate. Dacă aveți acrofobie, puteți utiliza o cască de realitate virtuală (VR) care vă va arăta simulări ale situațiilor care implică înălțimi. În acest fel, puteți fi expus la înălțimi într-un mod complet sigur și care se simte real, dar nu este. Cercetările au arătat că terapia prin expunere în realitate virtuală este eficientă în tratarea acrofobiei.
• Terapia cognitiv-comportamentală (TCC): TCC este o formă de tratament psihologic. Prin discuții și întrebări, terapeutul sau psihologul vă ajută să obțineți o perspectivă diferită. Ca urmare, învățați să răspundeți mai bine și să faceți față stresului și anxietății pe care le simțiți atunci când sunteți expus la lucruri care vă provoacă frică.

Ce medicamente sunt utilizate pentru a trata acrofobia?

Medicamentele nu sunt de obicei utilizate pentru a trata fobiile specifice, cum ar fi acrofobia. Uneori, persoanele cu acrofobie pot lua medicamente pentru a le ajuta temporar să amelioreze simptomele de frică și anxietate pentru a-și trata fobia atunci când urmează terapie psihologică sau în situații care sunt inevitabile. Medicamentele utilizate uneori pentru a ajuta la tratarea acrofobiei includ:

• Beta-blocante: Unele beta-blocante sunt utilizate pentru a trata sau preveni simptomele fizice ale anxietății, cum ar fi un ritm cardiac rapid.
• Relaxante (benzodiazepine): Medicamentele precum benzodiazepinele, care sunt utilizate pentru a vă ajuta să vă relaxați, pot reduce temporar cantitatea de anxietate pe care o simțiți.

Prevenție

Care sunt factorii de risc pentru dezvoltarea acrofobiei?

Profesioniștii din domeniul sănătății încă nu sunt siguri de cauza exactă a acrofobiei. Până în prezent, ei au descoperit că factorii de risc pentru dezvoltarea acrofobiei pot include:

• Căderea de la o înălțime semnificativă sau observarea căderii cuiva de la o înălțime semnificativă.
• Experimentarea unui eveniment negativ, cum ar fi un atac de panică, în timp ce vă aflați într-un loc înalt.
• A avea antecedente familiale de tulburări de anxietate.

Prognoză / Perspectivă

Care este prognoza (perspectiva) pentru acrofobie?

Doar aproximativ 10% până la 25% dintre persoanele care au o fobie specifică, cum ar fi acrofobia, solicită tratament pentru afecțiunea lor, deoarece mulți pot evita situația de care se tem. Dacă aveți acrofobie, evitarea situațiilor care implică înălțimi vă poate împiedica să finalizați sarcinile de zi cu zi, cum ar fi urcarea unei scări sau traversarea unui pod, și vă poate reduce calitatea generală a vieții. A avea acrofobie poate fi, de asemenea, potențial periculos dacă experimentați un atac de panică în timp ce vă aflați la o înălțime semnificativă, cum ar fi în timp ce vă aflați pe o scară. Acesta este motivul pentru care este important să solicitați tratament.

Cercetările au arătat că terapia prin expunere, în special terapia prin expunere în realitate virtuală, are succes în tratarea acrofobiei. Persoanele care au acrofobie și nu solicită tratament sunt de două ori mai susceptibile să dezvolte o tulburare de anxietate generalizată sau depresie care nu este legată de fobia lor specifică.

Există un tratament pentru acrofobie?

În prezent, nu există un tratament pentru acrofobie, dar terapia prin expunere, o formă de terapie psihologică, are succes în tratarea acesteia. Terapia prin expunere este considerată tratamentul de primă linie pentru fobiile specifice în general.

A trăi cu

Cum pot avea grijă de mine dacă am acrofobie?

Dacă vă aflați într-un loc înalt, există unele lucruri pe care le puteți face pentru a încerca să vă reduceți anxietatea. Dacă puteți face în siguranță oricare dintre următoarele acțiuni în timp ce vă aflați într-un loc înalt, încercați:

• Fixarea vederii asupra orizontului.
• Privirea obiectelor staționare din apropiere.
• Așezarea sau întinderea.
• Întreruperea sau oprirea mișcării.
• Efectuarea de distrageri cognitive, cum ar fi numirea articolelor dintr-o anumită categorie.

Poate fi inconfortabil, dar este important să discutați cu medicul specialist dacă experimentați semnele și simptomele acrofobiei. Terapia vă poate ajuta să vă depășiți fobia.

Dacă ați fost deja diagnosticat cu acrofobie, există unele lucruri pe care le puteți face pentru a vă gestiona simptomele, inclusiv:

• A dormi și a face exerciții fizice suficiente.
• Dacă participați la terapie psihologică pentru a vă trata acrofobia, asigurați-vă că vă vedeți terapeutul în mod regulat.
• Practicarea activităților de mindfulness, cum ar fi meditația.
• Practicarea tehnicilor de relaxare, cum ar fi respirația profundă și yoga.
• Apelarea la familie și prieteni pentru sprijin.
• Alăturarea unui grup de sprijin pentru persoanele care au acrofobie sau fobii specifice în general.

Ce întrebări ar trebui să-i pun medicului meu?

A vorbi despre sănătatea ta mintală poate fi inconfortabil și înfricoșător. Sănătatea ta mintală este la fel de importantă ca sănătatea ta fizică, așa că este important să discuți cu medicul specialist despre simptomele tale. Următoarele întrebări pot fi utile pentru a-i pune medicului specialist dacă aveți acrofobie:

• Ce fel de tratament recomandați?
• Ar trebui să văd un terapeut, un psiholog și/sau un psihiatru?
• Aveți vreo recomandare pentru psihologi, psihiatri sau terapeuți pe care aș putea să-i văd?
• Cât va dura tratamentul?
• Cunoașteți grupuri de sprijin pentru acrofobie sau fobii în general?
• Aveți resurse de învățare despre acrofobie pe care aș putea să le citesc?

Întrebări frecvente

• Este acrofobia o afecțiune gravă? Acrofobia poate afecta semnificativ calitatea vieții unei persoane, limitând activitățile de zi cu zi. De asemenea, poate fi periculos dacă apare un atac de panică într-o situație riscantă.
• Cât durează terapia pentru acrofobie? Durata terapiei variază în funcție de severitatea fobiei și de răspunsul individual la tratament. Unele persoane pot vedea îmbunătățiri în câteva luni, în timp ce altele pot avea nevoie de o perioadă mai lungă de timp.
• Există medicamente pentru a vindeca acrofobia? Medicamentele pot ajuta la ameliorarea simptomelor de anxietate asociate cu acrofobia, dar nu vindecă fobia. Terapia prin expunere este considerată tratamentul de primă linie.

Este important să rețineți că informațiile oferite aici sunt doar pentru referință și nu ar trebui să înlocuiască sfatul unui medic specialist. Dacă vă confruntați cu simptome de acrofobie, consultați un specialist pentru o evaluare și un plan de tratament adecvat.